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亲爱的主内弟兄姊妹平安：

没有人会享受痛苦的经历。我们通常都想避开会招致痛楚的情况和处境，无论是身体上、情绪上、财务上、或关系上的苦楚，都想尽量避免。你可能现在就正苦处危困中而急想脱身，其实，许多人都与你一样！

我每想到主耶稣基督，都会为到祂的牺牲而感到极为震撼，祂本是神，竟然甘愿成为肉身，宁愿忍受十字架极刑的痛苦，为了我们而成就救恩。当时，钉十字架的刑法只用在叛徒和重罪犯被判示众，以阻吓其他人切勿触犯类似的罪行或反叛执政者的权力。实在被钉十字是最残酷和卑贱的死刑，其过程十分缓慢和痛苦，并满带羞辱性。我们不能确定十字架刑罚的起源，据称在公元前六世纪时，波斯国王大利乌(大流士)一世以十字架的刑罚来惩罚他在巴比伦的敌人。因为这个酷刑对阻遏起义收到有效的阻吓作用，故亦曾先后被希腊人和迦太基人所利用，最终流传到罗马帝国。然而，罗马人亦觉得十字架刑罚实在是太过残忍、太不合人道和令人发指，故宣布禁止使用这种刑罚去处死罗马公民，否则违法。之后，只有非罗马人才会被判以如此严峻和可怕的方式受死。

犹太人亦厌恶这种极刑。事实上，根据申命记21:22-23的指示，“人若犯该死的罪，被治死了，你将他挂在木头上。他的尸首不可留在木头上过夜，必要当日将他葬埋（因为被挂的人是在神面前受咒诅的）。”

试想想这个令人难以置信的事实：主耶稣为救赎我们的罪，选择代替我们成为咒诅，使我们免受罪的刑罚。祂宁愿接受这种极端残酷和难以忍受的死刑，那是罗马人对付重犯的最高刑罚，目的只有一个，就是为了不让我们永远与神隔绝。每当我想起救主为我们这样牺牲受死时，便有着立即向祂俯伏叩拜的冲动。我们所事奉的救主，祂对我们的爱真是何等伟大呢！

你可能存疑：为何神要这样艰难辛苦去救赎我们呢？为何祂会选择以十字架钉刑这个方式来拯救我们呢? 为何祂叫你和我“与基督一同受苦”呢?（彼前4:13）。今天，让我们思想天父藉着十字架的真谛对我们的教导:

首先，神藉着十字架彰显祂的公义。神是圣洁的，祂所做的事总是对的。当我们行事为人不合乎祂的旨意和违背祂的诫命时，我们便会因犯罪而与神隔绝。可悲的是，以西结书18:20宣告了我们犯罪的刑罚是：“唯有犯罪的，他必死亡。”最糟糕的是，我们不能撤销自己的罪，也不能自救复回原来的圣洁。正因如此，神为救赎我们，决定担当我们的罪和刑罚。主耶稣甘心选择了十字架来成就救恩，祂成为我们完美的代罪羔羊，为我们舍生取义，使我们成为义。神不只在十字架上赦免了我们的过犯，也改变着我们的本性。当我们接受主耶稣基督成为我们个人的救主时，便成为新造的人，得以蜕变，从此得以与神和好如初。

其次，神藉着十字架彰显祂的智慧。如保罗所写：“神就乐意用人所当作愚拙的道理，拯救那些信的人，这就是神的智慧了。”（哥林多前书一21）。我们千万不要受到欺骗，误以为罪不是真的这么可怕、或误以为可以靠行善去挽救自己。在十字架上，我们看到了罪的工价是可怕及基督为我们承担的一切。一个试图自我救赎的人并不能确定能否得到永生；然而，神救赎我们的方式是简单而明确的，祂让我们确实知道凡求告主名的必永远得救（罗马书十13）。

第叁，神藉着十字架彰显祂对我们的大爱。保罗在以弗所书2:4-5作证：“神既有丰富的怜悯，因祂爱我们的大爱，当我们死在过犯中的时候，便叫我们与基督一同活过来。”当我们仰望十架，便体会到天父何等的深爱着我们。耶稣为饶恕我们和让我们能够与祂永远同在，祂毫无保留地为我们受苦受死来救赎我们。我们做什么也不能自救，但天父已无条件地永远接受我们成为祂的儿女。

最后，神藉着十字架彰显祂奇妙的大能。无论我们是什么样的人或所犯的罪有多么严重，基督死在十字架上都能担当了我们的罪和刑罚，同时也令我们不再受罪的捆绑，使我们得到自由。十字架上见证祂有胜过罪恶和死亡的权柄，我们亦因而获得永久的赦免。我们也知道，胜过死亡的主耶稣基督，祂满有权能去帮助我们胜过每一个试探（弗3:20）。

为何耶稣甘心为我们选上十字架的牺牲呢? 理由很简单，因为祂藉着十字架成就了救恩、向你的心启示祂对你的计划、引领你信靠祂，并保守着你直到永远。“十字架的真谛”是神的公义、智慧、慈爱、和权柄的彰显，它已让你胜过罪恶和死亡，且得享永生。因此，若你能紧记神为你付出的一切和思想十字架的真谛，专一凡事仰望神，那么不管发生什么事情，你总能坦然无惧地跟随主的脚踪行！

祝
主恩丰盛!

主仆, 史丹理Charles Stanley