6. 更为辉煌的赛跑
1922年，田径赛季
在那个成功的橄榄球冬季赛季之后，人们热切盼望1922年田径赛的到来，只想看看埃里克·利迪尔在短跑方面会进展到什么地步。在5月的最后一个星期六，爱丁堡大学年度运动会开始了，也揭开了这一赛季的序幕。大学内外对此都非常兴奋，5月27日那天，一大群人出现在克雷洛克哈特。埃里克·利迪尔除了要跑100码和220码赛跑之外，还参加了440码比赛，这是他在成年组比赛中第一次跑这个距离。他在这次田径运动会中表现突出，以破纪录的10.2秒轻松赢取100码赛跑冠军。在220码比赛中，埃里克·利迪尔超出第二名12码到达终点，并在一个有些上斜的草地直跑道上跑出了21.8秒的成绩。这是第一个苏格兰人在本土打破了22秒的纪录，比1913年詹姆士·科林[James
S.G.Collie，阿伯丁大学运动员俱乐部(Aberdeen U.A.C.)]在阿伯丁市直道上创下的纪录还要快0.2秒。在440码比赛中，他量力而为，略有控制，不过还是跑出了52.6秒，领先8码，轻松夺冠。
我在校的最后一年(1964/1965)，有一个重大发现，现在细节已经有点模糊了，但我还是记得它。我当时就读于爱丁堡的博若默(Boroughmuir)中学，小有名气，绰号“田径怪人”，痴迷于田径赛成绩统计方面的细节。一个练习越野跑的学生知道我对运动方面的历史感兴趣，于是告诉我，在爱丁堡南边的纽因顿(Newington)地区，就在他越野赛跑队所住的旧大厅里，他发现了一个装着玻璃幻灯片的小盒子，里面是某次或几次运动会的幻灯片。我见到这些幻灯片的时候，马上意识到这是在1920年爱丁堡大学运动会上所拍的玻璃片子。
1922年，爱丁堡大学运动会上，埃里克·利迪尔第一次参加成年组的440码赛跑，左起第二人为埃里克·利迪尔
而让我兴奋不已的是，我认出其中一些片子有埃里克·利迪尔。我把这些幻灯片都复制了下来。我非常确定，至少部分是在1922年爱丁堡大学运动会上拍的。其中一张是三位打破纪录运动员的合影，他们分别是埃里克·利迪尔(220码)、希尔·莫什(J.Hill
Motion)(三英里)和查尔斯·布朗(Charles S.Brown)(一英里)。还有一张440码比赛开始时的照片，这是非常有历史意义的照片，因为这是埃里克·利迪尔第一次跑440码赛跑。
在大学联赛运动会和苏格兰业余运动员协会锦标赛上，埃里克·利迪尔的成绩与去年一样，分别获得100码和220码金牌，在苏格兰锦标赛上，他的220码赛跑成绩与自己去年夺金时一样，是22.6秒。但是，这一年有一次令人大失所望的比赛，对他来说是一个很大的挑战。1922年7月8日，在汉普登公园，格拉斯哥举行了三国国际比赛。在100码比赛上，就在父老乡亲们面前，他以几英寸之差败给了英格兰优秀短跑选手兰斯洛特·罗伊(Lancelot
Royle,18981978)。比赛在草地跑道上进行，第一名的时间是10.4秒，这当然在埃里克·利迪尔的能力范围之内。《苏格兰人》指出：“是糟糕的起跑让埃里克·利迪尔落败的。”
兰斯洛特·罗伊和威廉·希尔这两位英格兰赛跑选手起跑要好很多，领先这个苏格兰人一垒左右的距离。最后，埃里克·利迪尔努力追赶，如果再多跑下去几码，他本来可以超过罗伊的。但是，就在100码的终点处他以几英寸落败。这肯定是一次令人震惊的失败。不过，一个人并不是每一次都能跑出最佳水平的，对于这一点，埃里克·利迪尔自己再清楚不过了。况且罗伊是一位优秀赛跑选手。在汉普登，就在同一天，他表现非凡，在220码的预赛和决赛中，他都胜过了这位苏格兰人，决赛领先半码，用时22.4秒，这是他在这一距离上最好的成绩。据说，埃里克·利迪尔在这场比赛中的最后20码才真正发挥出实力。可能他受了一些小伤。在国际比赛之前的那周六，埃里克·利迪尔由于肌肉劳损，被迫退出中洛锡安郡之心足球俱乐部运动会。这是埃里克·利迪尔在田径生涯中少有的几次失利。尽管在鲍德厅专业按摩师的按摩台上进行了精心治疗，但那时候他的确可能是带伤上场的。在他田径生涯上不多的几次失利中，轻伤可算为原因之一。但是，败给罗伊这件事对他来说，可能成了一种提醒。如果他曾经认为自己只要出场一跑，就可以赢得比赛，那么这就提醒他，事实并非如此。兰斯洛特·罗伊[萨利运动员俱乐部(Surrey
A.C.)18981978]是在20年代非常受尊重的一位赛跑选手。他后来参加了1924年奥运会，他是4×100米接力赛亚军队的成员。
在国际比赛之后的那个星期六，埃里克·利迪尔恢复了过来。如果说他以前有一些轻伤的话，那么在鲍德厅举行的爱丁堡和迪斯因特沃运动会(Edinburgh and
District Inter?Works
Sports)上就已痊愈了。在150码的让步起跑赛上，他从零起跑线出发，以15秒的整数时间成绩赢了决赛。他平了阿尔佛雷德·唐纳(Alfred R.Downer)在1895年创的苏格兰纪录。这几乎称不上赛跑。不过，这一纪录在多人冲击之下仍旧屹立不倒，直到1964年，杰出的孟席斯·坎贝尔[W.Menzies
Campbell，格拉斯哥大学运动员俱
1922年，爱丁堡大学运动会上的三位破纪录者，左起：埃里克·利迪尔(220码)、希尔·莫什(三英里)、查尔斯·布朗(一英里)
乐部，(Glasgow U.A.C.)]跑出了14.3秒的成绩。坎贝尔后来成了国会议员，并且是威斯敏斯特自由民主党议会领袖。
在那个夏天里的其他比赛中，埃里克·利迪尔展示出绝佳的“整数时间”，以优异的成绩获取了一系列的胜利。7月19日，在格里诺克(Greenock)，尽管在100码让步起跑赛中以几英寸之差落败，他从零点起跑，跑出了逼平苏格兰纪录的10.0秒的好成绩，与詹姆士·考伊(James
M.M.Cowie)和唐纳(Downer)平起平坐。接下来还取得了其他重要的成功。他在季末雷格斯、海博尼尔(Hibernian)和凯尔特足球俱乐部举办的运动会中成绩尤为突出。
英格兰短跑名将哈里·爱德华是英属圭亚那地区的人，8月上旬，他再度出现在苏格兰，参加各种足球俱乐部运动会。尽管他是一位业余运动员，但可以说，他由于北上而接受了很大一笔“车马费”。在那一年早些时候，就是7月1日，他一鸣惊人，在业余运动员协会锦标赛上，赢了100码(10.0秒)、220码(22秒)和440码(50.4秒)，所有这些都是在一个下午完成的！在雷格斯、海博尼尔和凯尔特这样的英国北部的运动会上有让步起跑体制，爱德华迟早都会碰到的。8月5日，在35000名观众面前，埃里克·利迪尔赢了在伊巴罗克斯举行的让步起跑赛邀请赛，提前2码起跑，用时22.0秒。爱德华在预赛中落选了。星期三，在爱丁堡举行的海博尼尔足球俱乐部运动会上，有11000名观众。大家都想看爱德华和埃里克·利迪尔直接交锋。这是120码让步起跑赛邀请赛，爱德华从零点起跑，而埃里克·利迪尔则只提前1码起跑。在一阵恶战之后，埃里克·利迪尔以几英寸的优势和12.2秒的成绩获胜。
爱丁堡大学一英里混合接力赛队员，他们在1922年赢了苏格兰大学联赛和苏格兰锦标赛，站立者左起：邓恩(L.J.Dunn)、罗伯逊(I.M.Robertson)；坐者左起：查尔斯·布朗和埃里克·利迪尔
但是，接下来的那个周六，哈里·爱德华有个击败这个苏格兰飞人的机会，那就是8月12日的凯尔特足球俱乐部运动会。这一次，两个伟大的赛跑选手有两个比赛是在一起的。第一个项目是120码无差别起跑赛跑(邀请赛)。这肯定能看出谁的速度更快。这几乎像是一场“英国冠军”比赛。在短跑中，连120码的赛跑也像是一道闪电，一晃而过。在这次比赛中，是埃里克·利迪尔第一个到达终点，领先1码，用时12.2秒。现在有一张拍得很出色的照片，可以很好地展现出埃里克·利迪尔刚毅、不屈不挠和力量十足的品质。这场赛跑在细雨中进行，跑道是湿漉漉的，这样跑出来的成绩就更值得一赞了。在运动会上，还有一场220码的让步起跑赛邀请赛。这一次，埃里克·利迪尔提前两码起跑，英格兰最佳选手威廉·尼科尔[William
P.Nichol，海格特赛跑者队(Highgate
Harriers)]也是提前两码。哈里·爱德华是后发者，在零点起跑。《苏格兰人》把这描述为“一次伟大的赛跑，埃里克·利迪尔在拼死一搏之后领先几英寸获胜”。
而爱德华(第2名)和尼科尔(第3名)也都作了拼死一搏。因此在英国最佳选手与苏格兰骄子之间，谁胜谁负，实难定夺。不过观众倒是看得欣喜若狂。
从埃里克·利迪尔与爱德华对阵的赛事成绩中可以了解到，作为一位短跑选手，埃里克·利迪尔更加成熟了。这标志着一种真正的进步，这将在下一个赛季中即将显明出来。到目前为止，他还没有到一个更大的舞台上接受考验。这是在下一个赛季跑道上会改变的情况。与此同时，他还有一个大学新学年要预备，还有他所热爱的橄榄球。不久以后，他就回到大学橄榄球俱乐部中，继续并肩作战，带着那椭圆形的球，走进另一个成功的赛季。