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一．哥林多地方 哥林多城在希腊半岛南部靠北的樽颈地带，连接岛之南北，兼有东西两面的海口。是希腊南部靠北的交通要冲，欧亚两洲的贸易中心。有「两海之桥」之称。又是亚该亚省的省会。不论文化、艺术、经济都十分发达。罗马时代，希腊每两年举行一次大运动会，归哥林多城管理。这些都足以显示哥林多城之重要。 哥林多城既是当时的大城，也就像一般的大城那样，有各样邪恶风俗。人民奢华宴乐，耽于酒色，纵欲放荡。宗教信仰腐败不堪，许多神庙实际上就是妓馆。社会风气之败坏，可以想见。 二．哥林多教会 哥林多教会，是保罗第二次游行布道时所设立(徒十八1-17)，保罗曾在那里住了一年半。自己一面织帐棚，一面传道(徒十八3、11)，后来有亚波罗等继续在这里工作(徒十八27-28，十九1)。虽然按保罗所设立的教会来说，哥林多教会所受保罗的栽培，仅次于以弗所，但教会情形却远不如以弗所。从本书内容可知，会众中有结党、分争、淫乱与各种属肉体的坏事。有人以为使徒时代的教会是完全的，但事实上，有形的教会，从使徒时代开始就是不完全的。甚至像哥林多这么败坏的教会，在保罗传道工作的较早期就已经出现了。除哥林多以外，加拉太的各教会情形也并不好，而她们都是保罗冒着生命的危险和各种猛烈的逼迫建立起来的。所以，从使徒时代开始，有形的教会就是不完全的，否则在新约的书信中，就不会有那么多责罚警戒的话了。但感谢神，教会那属灵的身体却始终是完全无缺的，是基督所洗净保守的。 哥林多教会的情形，使我们看见真理的知识、属灵的恩赐、跟灵性生命的长大，虽然有关联，却并不就是同一回事。哥林多教会虽然有恩赐，有知识(一7，八1，四6-8)，但在灵性上却是属灵的婴孩(三1-3)。 三．著者 本书是使徒保罗所写，除本书一章一节明说之外，全书语气与保罗其它书信相合。本书所论有关保罗不受哥林多教会供给(林前九4-18)的事，也与徒十八章所记相合，可见本书确是保罗所写。 四．著书地点 本书是保罗第三次游行布道时着于以弗所，因十六章八节保罗说：「但我要仍旧住在以弗所，直等到五旬节」，下文十六章十九节「亚西亚的众教会问你们安，亚居拉和百基拉问你们安」，也可以作为有力的助证。以弗所教会是亚西亚众教会之首。启示录七教会书信中，最先的是以弗所教会。一般推测亚西亚的众教会都可能是由以弗所教会产生的。所以保罗在本书代亚西亚众教会问安，暗示他当时正在以弗所。保罗又为亚居拉和百基拉问安，按徒十八章二十六节，当时他们正在以弗所(徒十九1)，这样，本书大约着于主后五十五年。 五．本书的重要 Ａ．本书对于信徒如何与世俗分别，设立教会应依循怎样的秩序或规则，例如处罚信徒，与外人交往，聚会的秩序，男女之关系等等，都有极重要的指示。虽然现在教会所处的时代与当时之情形不同，但其中的原则，万古常新。并且都是十分实用的教训，信徒若要明白有关教会的真理，必须细心研读本书。 Ｂ．本书虽然不是专讲救恩的书，如罗马书、加拉太书等。但本书所提到的要道，都有它独特的神学价值，是救赎要道中不可缺少的，如： ａ．本书十五章详细讲论复活之道，许多有关基督复活的重要真理，是别的书信没有提及的。 ｂ．本书第十章四节，指明以色列人在旷野所喝从盘石流出的活水说：「那盘石就是基督」，换言之，基督在未降生之前，已经与神同在。旧约在律法下的以色列人，虽然按仪文遵守律法，献祭守节，其实他们信心的真正对象不是那些仪式，乃是仪式所预表的基督。 ｃ．本书二章十三节提及使徒们的讲论不是用人的智能，乃是「用圣灵所指教的言语」。这些话十分清楚地说明圣灵是有位格的，是跟神一样全知的。虽然只是简短的几句，但在教义方面占很重要的地位。 Ｃ．本书对传道人如何爱顾灵性软弱而不顺服的信徒，留下十分美好的榜样。保罗对哥林多教会，充分流露出一种父亲的爱(林前四15)。虽然哥林多教会令他极其失望伤心，但他在责备之中仍带着爱心。细读本书，必能从保罗身上看出他对羊群的关切，应付异端的智能，对反抗自己的人，以无比的忍耐和灵巧表白来挽回；对与信仰无碍的事采取宽容的态度，对罪恶和与信仰有关的事却认真而严厉；这些都是现今传道人牧养教会的好榜样。 六．章 题 第一章──十字架的道理 第二章──智能与圣灵 第三章──工人与工程 第四章──管家与演员 第五章──教会的洁净 第六章──教会的争讼 第七章──婚娶与童身 第八章──论祭偶之物 第九章──保罗的舍弃 第十章──鉴戒与鬼宴 第十一章──蒙头与擘饼 第十二章──圣灵的恩赐 第十三章──爱心的真谛 第十四章──讲道与方言 第十五章──复活与改变 第十六章──爱心的吩咐
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