在中国东北掀起复兴的宣教士 古约翰
Jonathan Goforth
寄居时期：1859 － 1936
在华时期：1888 － 1930
十九世纪中叶，西教士接受神的呼召，乐意舍弃自己的家乡和舒适安逸的环境，前往那遥远陌生的中国。甘愿过着非常艰辛困苦的生活，只为了传扬耶稣救赎世人的福音。古约翰就是其中代表人物。他曾在东北、山东、河南等地掀起大复兴，并在英国及美加等地奔走，唤醒教会对中国宣教需要的关注。他的一生，坎坷曲折，比其他宣教士所付出的代价更为惨痛。12年内相继丧掉五名儿女，这种撕裂肺腑的哀伤，惟独当事人方能体会！
古约翰（Jonathan Goforth, 1859-1936）诞生于加拿大安大略省西部一个小镇，父母都是移民，分别来自英国约克郡和北爱尔兰，以务农为生，拓荒垦殖为业。夫妻共育有十名男丁和一位女孩，古约翰排行第七。由于家境贫困，加上人口众多，食指浩繁，生活倍形艰苦。母亲珍妮敬虔爱主，经常教导儿女从小阅读圣经，并且每日一同祷告，向神认罪，祈求赦免。古约翰缅怀童年往事时说：“母亲惯常要我诵读诗篇给她听，所以由五岁开始就会大声朗诵，不期然养成背诵圣经的习惯，使我毕生受用，终身蒙福。”
年轻时的古约翰，兴趣是修读法律，盼望成为律师或政治家。然而他经常聆听坎墨伦牧师的主日证道；他以坚决、满有能力的话语，要求会众不可消灭圣灵的感动。在潜移默化下，古约翰完全降服在基督面前，毫无保留地接受耶稣基督作他的救主。后来他见证说：“我18岁时重生得救，虽然简单，却是彻底的。从那日开始，正如保罗所说：‘我已经与基督同钉十字架。现在活着的不再是我，乃是基督在我_面活着。’（加拉太书2：20 上）” 他立下决心委身予神，打算终生从事宣教工作。不再热衷作政治家，转而进入多伦多长老会的诺克斯神学院（Knox Collage）攻读，把自己的时间完全摆放在研读神话语_面，冀望有牢固的基础，装备妥善，为主所用。
作好装备、抢救灵魂
为了争取传福音的经验，他不断向多伦多附近的贫民窟逐家逐户布道。据古约翰自己统计，先后到过960户人家；曾在一个下午，带领三个人悔改信主。此外，他亦找寻机会到监狱向囚犯宣讲福音，劝导他们在基督_成为新造的人。凡此种种，使古约翰对宣教工作充满兴趣，并且信心十足。此时，由加拿大长老会差派到台湾宣教的马偕牧师，刚好回来休假。他到处演讲，呼吁年青人跟随他到台湾去，协助他开荒布道。此事让古约翰深受感动，遂产生前往海外宣教的负担。
1887年6月，加拿大长老会终于作出决定，差派古约翰联同史美德医生前往中国宣教。同年10月，古约翰与解逅多年，从英国伦敦移民过来的罗瑟琳小姐结为夫妻。她虽然没有读过神学，却具备宣教的激情和热忱，可谓志趣相投，能够互励互勉，彼此扶持，一同肩负起到海外宣教的重任。
甘心事主、忍受苦难
1888年初，古约翰夫妇经历了长途跋涉，绕行大半个地球，辗转抵达中国山东省的烟台，成为他们初到的立足点。古约翰打破中文的语言障碍后，往河南省事奉。当初经常受到居民敌视，不肯前来听道。叫骂、追逐、被投掷泥块、粪便，甚至享以石头亦惯常之事。所以他每次告别妻儿出外布道时，做太太的都害怕丈夫不会平安回来，惟有不断祷告，向神支取力量刚强壮胆。但经常受到奚落的古约翰却毫不胆怯，不以此为羞辱，仍抱持大无畏精神，以最忍耐心态戮力以赴，再接再厉冒死前往讲道。经过长时间试炼，居民感念其诚，态度逐渐有所转变，讲道时为他提供椅子，还带来安放圣经的茶几，并以茶水招待。
取得居民好感之后，差会重新分配工作，每一位牧师配搭一个医生，目的是透过医疗工作，引领当地百姓信主。古约翰的拍挡是史美德医生，他们同一时间由加拿大前来中国，情谊深厚，相处融洽，当地民众对他们亦日渐建立信心。就在古约翰的工作刚有起色之际，撒但就来破坏。一些含有恶意的中伤谣言，如同瘟疫一样，迅速散播到各乡镇。开始有人传说，外国医生以传教为名，实际上是要拐带孩童，挖出他们的心肝用来炼制药品。那些盲从的群众，不问青红皂白，在未明了底蕴之前，故态复萌，再次掀动对宣教士的仇视，令历尽艰辛所建成的宣教站，乏人问津，门可罗雀。最后谣言终止于智者，虽然古约翰精神受了重大挫折，可是他没有灰心，仍能再次振作起来，努力不懈地工作。
1900年夏天，正当河南省布道工作满有成效之际，一次史无前例的巨大灾劫，震撼了在中国的西方宣教士。义和团拳匪之乱，挑起国人仇外情绪，到处追杀洋人泄忿，远道而来舍己为人，满有爱心的西教士亦不放过。古约翰全家在风声鹤唳的恐怖气氛下，在四围喊杀的凄厉声浪中逃亡。在提心胆吊之下，经历长达20多天生命朝不保夕的恐怖日子，托庇神的护卫，方才虎口逃生。虽然古约翰这条命差点被断送，可是他毫不怨恨中国人。他清楚知道，这次不幸事件的成因，乃由于清朝政府腐败无能，招致列强各国趁机入侵，要互相瓜分中国而激发的后果。
曾任河南省长的冯玉祥将军，一向拜偶像信奉假神。自从接受西方宣教士传讲福音后，便皈依耶稣，有“基督将军”的称号。由于仰慕古约翰之名，特别邀请他到军中传扬福音，他欣然携师母同往。在那_，古约翰每天两次，向1,000多名军人讲道，其中多半属长官级。师母罗瑟琳亦与官长太太们聚会，劝她们认罪悔改信靠耶稣。在这段日子，古约翰曾替960位军人施洗，试过一天之内为4,000多名官长和士兵主持圣餐。这些军人因为信奉基督，军纪特别严明；富有爱心，肯舍己为人，热心服务社会，绝无横行无忌，到处抢夺财物的恶习，因而深受老百姓爱戴。
1926年春天，古约翰的宣教工场伸展到吉林，他在长春等地设立宣教站，并向辽宁省推进，也曾渡过鸭绿江，深入朝鲜传讲福音。由于四处奔波，体力消耗殆尽，加上年事已高，健康亮起红灯，亟需易地休养。1930年初，他回到加拿大，发现右眼视网膜脱落，虽施行手术仍无法医治，引致右眼完全失明。在四个月住院休养期间，他口述了在中国宣教的回忆录，由护士盖小姐笔录，再交给古师母整理成书，取名《在中国的神迹》（Miracle Lives of China）。1933年，古约翰仅存的左眼，亦不幸完全失明。然而不曾阻挠他对主的事奉，仍旧瞎着眼睛在台上讲道，令听众大受感动，多人信主得救。
1936年10月7日，古约翰在加拿大安大略省，怀俄明市的圣安得烈教堂讲道完毕，当天晚上在睡眠中被主接去，在世寄居77载。他确实是一位忠心事主、至死不渝的神仆。
参考资料：
1. 《古约翰传》（Goforth of China），何晓东编译，大光文字团契1985年初版。
2. 《古约翰小传》，陈福中编译，基督徒出版社2002年初版。