外在仪文不能代替成圣
核心提示：你们每一个信徒都知道你们心中的老我是如何乐意用听道、重复祈祷来代替以爱行出来的，战胜世界的信心。信徒之所以屈从于诱惑这样作，在于他喜爱圣礼。
如果说觉醒的人经常在表面礼仪中寻找平安，为自己制造一个基督，把它们当作神接受他们的方法而高枕无忧；那么，那些因信得平安的信徒用外表守礼仪来代替在圣洁上的成长，也是屡见不鲜的。你们每一个信徒都知道你们心中的老我是如何乐意用听道、重复祈祷来代替以爱行出来的，战胜世界的信心。信徒之所以屈从于诱惑这样作，在于他喜爱圣礼。
神指示了你对耶稣的需要，因此你喜欢听人传讲基督。你看到了被钉十字架的基督的美，所以你热爱那些宣讲道的地方。你热爱耶稣的圣名，如闻倾倒出来的乳香，因此你可以永远加入赞美惦的大合唱。你以前说主日“多么令人厌烦！”“等它结束时，我们是不是可以讲笑话了?”现在你则说“真可爱”，“令人肃然起敬。”它成了七日中最美好的一日。圣礼曾经是那么沉闷，令人头昏脑涨的例行公事，现在成了你的灵魂的青草地和安静的溪水边。这的确是饱受祝福的变化。
但你仍然活在肉身当中，还没有到达天国。撒但还在附近伺机进攻，他既然无法摧毁神在你灵魂里作的工，就想方设法要使它变质；他既然无法阻挡洪流，就试图把它引开；他不能挡回神射出来的箭，就想法子使它走偏方向。结果这些都是白费气力。然后他发现你喜爱圣礼，既然无法使你离开它，他就使你爱上它；而且帮助你爱得越来越深。他变成了光明的天使，帮助装饰神的家，把礼拜圣礼装点得美不胜收，催促你从一间教会赶到另一间，从祷告会到听布道，从布道到圣礼。为什么他要作这些呢?就是为了使这一切成为你的成圣，这样外表的仪文就成了你的信仰。在你急急忙忙保存外壳时，里面的珍珠却丢失了。
如果神在你们中间有些人心里带来了奇妙的改变，使你从恨到爱惦的圣礼。那么，我恳求你，要用对圣洁的渴慕充满你的心。就在这一刻停下来，看看你自己是否在急急忙忙、慌慌张张追求圣礼，却没有追求圣洁。没有圣洁，圣礼就象鸣的锣，响的钹。我从神那里得到一个信息给你，就是：“外面作犹太人的不是真犹太人；外面肉身的割礼也不是真割礼。惟有里面作的，才是真犹太人；真割礼也是心里的，在乎灵不在乎仪文。这人的称赞不是从人来的，乃是从神来的。”基督徒不是仅在表面上的，洗礼也不仅是外表上洗濯身体。基督徒应该是内在的，真正的洗礼是心灵的洗礼。当心从肉体和灵魂的污秽中被洗得干干净净时，这人的称赞不是从人来的，乃是从神来的。
记住，我恳求你，圣礼只是到达目的的工具，是一块一块的垫脚石，你能踏着它到达陆地。你的心灵是否坐在圣礼上，说：够了?你真的对喜欢圣礼这样心满意足，以致于不期待更高的成就了?记住经上的话：“这不是你们安息之所”（弥二10）。如果一个旅客把每一间他住宿的旅馆都当作家，躺下来高枕无忧，而不去为翌日更艰难的旅程作准备，你岂不是要说他很蠢？小心了，你不要作这个愚蠢的旅客。圣礼不过是神为那些去锡安的旅客准备的旅馆和餐厅，使他疲倦时，信心软弱时，可以在那里歇一夜，吃饼喝酒，恢复了精神以后，又能象乘上鹰翅一般轻快地上路，往家直奔。
请把这条生活的准则随身携带，它们是建立在这些充满祝福的话语之上的：“外面作犹太人的不是真犹太人。”如果外在的宗教仪式对你内在的信仰有益；如果你在主日听的道使你在一个星期里更好地效法基督；如果你在教会里食饮的恩典和喜乐能带领你的心爱得更多，带着你的手作得更多，那么，你就正确地使用了神的圣礼。
在世界上，没有比那些象希律一样活在罪中的心灵更悲惨，受的欺骗更深的了。你爱主日，你爱神的家，你爱听传道人讲述基督的自由和完全。没错，你认为只要基督是这些讲道的主题，你就可以永远听下去。你喜欢在圣礼中坐下，纪念主的受死。所有这些就是你的圣洁吗?你的信仰就在这里止步了吗?这就是对耶稣的信心为你所作的一切吗?
我恳求你，基督的圣礼不是快乐的工具，而是恩典的器皿。虽然经上说那些经过流泪谷的旅客挖井，承受从上而来的秋雨之福，但惦也说：“他们行走，力上加力”（诗八四6）。那么，醒来吧，我的朋友，不要给人口实指责我们的信仰只限于教会和礼拜天。让我们怀着喜乐从这些泉源中汲水，好让我们在旷野里奔波时有喜乐、力量、爱和希望。我们自己因此受祝福，我们周围的人也能因此得祝福。
如果我们向那些宗教到圣礼为止的人说这些话，跟你们那些生活与圣礼的用处和目的相抵触的人又该说些什么呢?你可不可能内心仍在喜欢世俗、虚荣、贪婪、骄傲和奢华呢?有没有可能时刻准备唱诗，祈祷的嘴唇也时刻准备吐出欺骗、恶毒、妒忌和苦毒的话呢?醒来吧，我求求你们，我们不是不知道撒但的诡计。?把自己打扮成光明的天使给你们看呢。
记住经上说：“若有人自以为虔诚，却不勒住他的舌头，反欺哄自己的心，这人的虔诚是假的。在神我们的父前，那清洁没有玷污的虔诚，就是看顾在患难中的孤儿寡妇，并保守自己不沾染世俗”。“外面作犹太人的不是真犹太人；外面肉身的割礼也不是真割礼。惟有里面作的，才是真犹太人；真割礼也是心里的，在乎灵不在乎仪文。这人的称赞不是从人来的，乃是从神来的。”