证道第四十三篇
奥古斯丁 著
论到有福的使徒彼得的话：我们听到有声音从天上出来：这是我的爱子；我们并有先知更确的预言。〖１〗
１、良善的生活始于真实的信心，这生活甚至可以承受永生。更进一步，信，就是相信你所未见到的，这信的回报，就是看见你所相信的。因此，让我们在信的时候，就好象在撒种的时候一样，不要软弱，让我们到最后都不要软弱，却持守直到我们收获我们所种下的。当人类背离神而伏在罪的权势之下时，正如我们需要一位创造主来使我们存在一样，我们也需要一位救赎主来使我们重生。公义的神责备人，慈爱的神释放他。“以色列的神是那将力量权能赐给他百姓的。神是应当称颂的！”〖２〗但这些只有信的人才能得到，当受责备的人却无分于此。
２、然而，我们却不能把信当作好象是我们自己的功劳一样来夸耀。信不是小事，而是了不起的；这信，如果你有的话，当然是因为你领受了它。“你有什么不是领受的呢？”〖３〗所以你看，亲爱的啊，这就是为什么你应该谢恩给主我们的神，否则恐怕你在何事上对他的恩赐不感谢，你就失去你曾得到的了。我的声音不能说尽对信的赞美，但是信徒们可以想象得到。如果我们看它尚有些价值的话，那么在一切神所赐给我们的礼物中，还有什么比神自己更值得我们渴慕的呢？如果我们应该感谢神所赐给我们的这些小礼物，那么对超过这一切的那礼物，我们又该怎样地感谢呢？
３、我们的存在来自神。我们如果不是来自神，又来自什么呢？但是同样，木头和石头如果不是来自神，也又来自什么呢？所以我们与之相比，多出的是什么呢？木头和石头没有生命，我们却是有生命的。然而，花草树木也和我们一样有生命。比如我们也说葡萄树是活的。如果它们不是活的，经上就不会写着说：“他降冰雹打坏他们的葡萄树。”〖４〗当葡萄树还绿的时候，它是活着；而当它枯干的时候，它就死了。但是这样的生命没有感觉。我们还多些什么？我们能感觉。身体有五官。我们看，我们听，我们闻，我们尝，而且我们身体的任何一部分只要接触到，就可以区分柔软和坚硬，粗糙和光滑，温暖和寒冷。相应地，这就是我们的五官。但兽也有这些。因此我们还有一些更多的东西。但是，我的弟兄们，如果我们回顾我提到的这一些，我们对此就应该多么感谢，对创造主又该如何赞美啊？但是我们还有什么？思想，理性，熟虑，这些兽、鸟、鱼都没有。我们正是在此按神的形象被造。最后，在创造的叙述中，圣经宣布我们不仅比兽优越，我们更是在其上；这就是说，它们是我们所管理的对象：如经上记着说，“我们要照著我们的形像、按著我们的样式造人，使他们管理海里的鱼、空中的鸟、地上的牲畜，和全地，并地上所爬的一切昆虫。”〖５〗这个权柄来自何处？来自人是神的形象这个事实。因此经上又有责备的话说：“你不可像那无知的骡马。”〖６〗但是知识理解是一回事，理性又是另一回事。因为我们在理解以先就有了理性，而没有理性就不能理解。因此，人是拥有理性的动物，或者用更准确简练的话说，人是理性的动物，其本性就是推理，他在理解以前就有了理性。他渴求理解的原因，正是因为他被赋予理性的恩赐。
４、因此，我们应该以我们所拥有的那些超过兽的能力而欢喜；我们应该重新塑造它，并且好象也能够改造它。但是除了原创的创造者，谁能这样做呢？我们可以扭曲在我们里面神的形象，但是我们不能改造它。这样，总括来说，我们就和木石一样存在着，和树木一样有生命，和野兽一样有感官，和天使一样能理解。我们用视觉分辨颜色，用听觉分辨声音，用嗅觉分辨气味，用味觉分辨味道，用触觉分辨冷暖，用理解分辨道德。每个人都希望被理解，也没有人不愿意理解，但不是每个人都愿意相信。如果有人对我说：“我愿意理解，才好相信，”我就回答：“相信吧，这样你才能理解。”当这种矛盾在我们之间产生，当他说，“让我理解才好相信，”而我回答，“还是先相信，这样你才能理解”－－当我们带着这种矛盾来到一个裁判者面前时，我们不应该指望裁判会有偏见地作出对我们有利的裁决。我们上哪里去找裁判呢？在考察了每种人以后，我怀疑我们能否找到一个比神通过其口说话更好的人。因此，在这个争论中，让我们不要去寻找世俗的文人。先知，而不是诗人，将是我们的裁判。
５、当有福的使徒彼得和主基督的另外两个门徒，雅各和约翰，与主自己一起在山上的时候，他听到有声音从天上出来：“这是我的爱子，我所喜悦的：你们要听他。”〖７〗与此相关的，之前使徒在信中说：“从极大荣光之中有声音出来。”之后说：“我们同他在圣山的时候，亲自听见这声音从天上出来，”他还补充到：“我们并有先知更确的预言。”〖８〗声音是从天上出来的，先知的信息却更确实。请注意，亲爱的啊，愿主帮助我的意愿和你们的期望，让我说出我要说的，正如我要说的那样。我们之中谁会不奇怪，使徒会称先知的话比天上的话更令人信服呢？但的确他是这样说了－－更确，不是更好或更真。真的，那从天上来的话，比先知的话更是多么真实，多么好和有益啊。那么，除了听者被坚定以外，“更确”还能有别的什么意思呢？但这怎么可能呢？原来是有不信的人诬陷基督说，他是用魔术做的一切事。类似地，这些不信的人，通过人的臆测和妄度，也会把天上的声音归于魔术。但是先知在这之前就已经在了，我是说在道成肉身之前，不是那声音出现之前。当基督差派先知的时候，他还没有成为人。所以对那些称他为魔术师，甚至视他因从死里复活而被崇拜，也是由于魔术的人，我们会问，难倒基督在出生以前就是魔术师了吗？这就是为什么使徒彼得这时就会说：“我们并有先知更确的预言。”〖９〗天上的声音告诫信徒，先知的声音责备不信的。对我来说，亲爱的啊，现在我们就能够理解为什么使徒彼得在天上的声音出来之后说：“我们并有先知更确的预言。”
６、基督的谦卑是多么的大呢？说上面这些话的彼得，不过是一个渔夫，而现在一个修辞学家却因为能理解这个渔夫而倍受称赞。因此保罗对第一代的基督徒说：“弟兄们哪，可见你们蒙召的，按著肉体有智慧的不多，有能力的不多，有尊贵的也不多。神却拣选了世上愚拙的，叫有智慧的羞愧；又拣选了世上软弱的，叫那强壮的羞愧。神也拣选了世上卑贱的，被人厌恶的，以及那无有的，为要废掉那有的。”〖１０〗如果一开始基督拣选了一位演说家，演说家可能就会说：“我因为能雄辩而被拣选。”如果他拣选了一位议员，议员可能就会说：“我因为身份尊贵而被拣选。”最后，如果他拣选了一位皇帝，皇帝可能也会说：“我因为有权力而被拣选。”让所有这些人都到旁边去安静一会儿吧，让他们安静，不是要丢弃或鄙视他们，而是让他们好在一边继续沉浸在他们自足的荣耀中。“把这个单纯、笨拙的渔夫给我，”他说，“给我这个渔夫，这个议员甚至在买鱼的时候都不会屈尊和他说话的渔夫。把他给我，”他说，“就可以看出他的能力是从我而来。我当然会创作一位议员，一位演说家，或者一位皇帝：的确我有时会造一位议员，但更会造一位渔夫。一个议员可能会自以为傲；一个演说家或皇帝也可能如此。但渔夫除非依靠基督，就没有什么可夸的。让他成为谦卑的一堂完整功课。先让渔夫来。通过他引导皇帝会更容易些。”
７、因此，让我们记住这个渔夫吧，圣洁、公义、良善、为基督所充满，那些命定被拣选的，正是通过他的网从世界中被找寻回来。记住他所说的吧：“我们并有先知更确的预言。”这样，为解决我们的矛盾，就让先知来作裁判吧。我们之间的问题是什么？你说：“让我理解才好相信。”我说，“除非你相信，你就不能理解。”
８、亲爱的，你是否以为，那说“让我理解才好相信”的，是在说空话呢？除了朝着信心以外，我们现在所做的，不是在那些没有信心的人中间，而是在那些信心还软弱的人中间。如果他们根本没有信心，他们就不会在这儿了。正是信心把他们带到这儿来听的。神的话已经给他们信心，正是这个刚生根的信心需要被浇灌，培养，壮大。这就是我们现在正做的。正如我们听过的：“我栽种了，亚波罗浇灌了，惟有神叫他生长。可见栽种的，算不得甚么，浇灌的，也算不得甚么；只在那叫他生长的神。”〖１１〗通过谈话、鼓励、教导、和
劝戒，我们可以栽种和浇灌，但是我们不能使之生长。当他为他初生的信心乞求帮助的时候，那个人完全知道他是在对谁说话，虽然他的信心还很软弱，摇摆也很大，但这仍然是信心，所以他仍然对他说，“主啊，我信。”〖１２〗
９、刚才读到福音书的时候，你们听到主耶稣对孩子的父亲说：“你若能信，在信的人，凡事都能。”〖１３〗而当他转眼向内注视自己内心，不是在匆忙的自信冲动，而是在先检视自己的良心的情况下，看到自己的确有一些信心，但是也的确有一些摇摆。这两件事他都看到了。所以他宣称有其中一样，而乞求帮助另一样。“我信，主啊，”他说。他是在先说了“帮助我的信心”以后，又说了些别的什么吗？不，他这句话也没有说。“我信，主啊。”我在这儿是看到一些东西，我没有撒谎。我信，我说的是实话。但是我也在这儿看到一
些搅扰我的。我希望能立稳，但是我在摇摆。我说我站着，我没有跌倒是因为我相信。但是我仍然在摇摆：“但我信不足，求主帮助。”〖１４〗因此，亲爱的，我的对手，因我和他的争论而要求先知作我们裁判的，当他说：“我愿意理解，才好相信”，是有一些意义的。当然我现在说的对象，是那些还没有相信，但可能相信的。然而除非他们理解我所说的，他们就不能相信。因此他所说的，“我愿意理解才好相信。”也是有部分正确的。而当我和先知一样说，“不，相信然后你才能理解。”也是对的。我们说的都是真理；我们是一致的。
因此，理解为了相信；相信为了理解。这里有一句简洁的话来说明我们如何接受这两者而无矛盾。理解然后你才好相信我的话；相信，然后你才好理解神的话。
〖１〗彼得后书１：１７～１９。
〖２〗诗篇６８：３５。
〖３〗哥林多前书４：７。
〖４〗诗篇７８：４７。
〖５〗创世纪１：２６。
〖６〗诗篇３２：９。
〖７〗彼得后书１：１７。
〖８〗彼得后书１：１８－１９。
〖９〗彼得后书１：１９。
〖１０〗哥林多前书１：２６－２８。
〖１１〗哥林多前书３：６－７。
〖１２〗马可福音９：２４。
〖１３〗马可福音９：２３。
〖１４〗马可福音９：２４。
（赵刚根据英文翻译）