《英国复兴领袖传》 总序
读者手中的这本书还需要几句序言性质的话作为解释。如果本书的性质和意图给人带来任何误解，我要在此深表歉意。
序
作者：(英国)莱尔(J.C.Ryle) 出版社：华夏出版社
本书包括一系列传记文章，是在1866和1867年间刊登在一份著名和极富价值的月刊上的。我把这些文章汇编成书，意在向广大民众全面展现100年前上帝所使用并带动英格兰基督教复兴的主要牧师的生命、人品以及他们的事工。我长期以来一直认为，我们对这些伟人知之甚少，使得他们的功劳没有得到充分的认可。我认为教会和世界都应该更多地了解这些人，像怀特菲尔德、卫斯理、罗曼、罗兰斯、格里姆肖、贝里齐、维恩、托普雷迪、赫维、沃克和弗莱彻。有20年之久，我焦急地等待有关这些属灵伟人的更有价值的记述。最后，我厌倦了等待，决心自己拿起笔，尽我的能力写些东西，并且刊载在一份期刊上。应朋友们的要求，我将这些材料编辑成册。
我的努力是否成功，这有待读者来判断。这本书算不上有什么文学价值。书中的各章都是在繁忙的教会工作中抽空写成的。除了为期刊写文章的人，没有人能体会这样的压力。要指望这样一本书成为规范的定稿文章，这会令人失望的。我只想说，这里所记述的还算符合史实。我一直都心存谨慎，在没有参考权威论述的情况下绝不妄言。
读者很快就会发现，我对本书中简单记述的这些人仰慕之极。这一点我完全承认。我确实对他们情有独钟。我坚信，除了路德和在欧洲大陆与他同时代的人以及我们这里的改教殉道者以外，自使徒时代以来，世界上还没有出现过这样的伟人。我相信，还没有人像他们那样清楚地传讲圣经真理，没有人像他们那样生活，没有人在侍奉基督上显出如此的胆量，没有人为真理受这么多苦难，没有人行过如此多的善举。如果有谁还能列举出其他人，我甘拜下风。
现在我以真诚的祈祷之心将本书呈现在读者面前，为其中所有的瑕疵求上帝赦免，求他为自己的荣耀使用这本书，求他在他的教会中兴起像本书中所描述的人。确实，当我们来看英格兰目前的光景，我们可以说：“怀特菲尔德和罗兰斯的神在哪里？格里姆肖和维恩的神在哪里？噢，主啊，求你复兴你的工作！”
JC莱尔
1868年8月10日于斯特拉布罗克教区
另：本书中怀特菲尔德传记的主要部分是源于1852年在伦敦发表的一篇演讲稿，这样说是没错的。我将它做了修改和扩充。其他10篇传记都是刊登在《家庭珍宝》（Family
Treasury）杂志上的原文。