第二篇 引言──认识成熟之爱

成熟的爱乃是关键──如何知道你感受到的爱会长久持续下去

我遇见越来越多的人，恐怕婚姻会失败。他们以往曾自以为对婚姻知道得很清楚，而现在反而没有握。他们对下面的问题，需要有一个更好的答案：“什么是真正的恋爱？”

若你目前尚未经验令人兴奋，又常有困扰的“恋爱”，将来你仍会遇到。现在，你可能会问自己对于对方的感觉是否就是恋爱，你可能怀疑他（她）还很肤浅，但转念之间他（她）似乎又十分真实而美好。

如果一位很聪明的科学家，能发展出“超级电脑”，告诉我们是否处于恋爱中，或是恋情能维持多久，不是件大快人心的事吗？不幸的是，没有“爱的度量器”，可以测出我们所感觉到的爱的深度和质量。由于许多心智的因素和人与人之间的差异性，使得无法用图表和统计数字来预测爱情的发展过程。

所以问题仍是我们如何测验爱情？面对各种的人及各种不同的爱，你能知道对某人的爱是真心的吗？

不再臆测

许多人会耸恿你，“跟着感觉走”。你可能已经知道，遵照这个原则会尝到心碎的滋味。有位很情绪化的学生这么说过：“我知道我遇见了心目中想要的女孩子……我睡不着、吃不下，而且功课都没通过！”这症状就好像我患感冒一样。

如果你要问：“我是在恋爱吗？”倒不如让我建议你问：“我的爱情，是否已成熟到建立一个圆满的婚姻关系？”我喜欢以成熟的观念，来评估爱情；因为我们总在“爱”中。年轻时代的恋情是爱的一种，但在程度和局面上，与成熟的爱有绝大不同。问题是年少不成熟的恋爱，若继续下去，结局将是可以想象的到。

年轻时代的恋情当然真实存在着，如果一个人正处于这种情况的时候，我们也应当给予尊重，就像尊重其他方面的生活感受一样。若有一个小孩回家说：“我爱上了……”，他当然不是说着玩的。青春期所感受的爱是同样真实、奇妙的。这感觉对年轻人来说，十分地真切，不应等闲视之。

因此，问题不在于你是否在谈恋爱，而是：“我的爱是否成熟到可承担彼此长久的关系。”数字的衡量，不能代表爱的程度，感情是不能分类的。然而我相信你能衡量一项爱的关系，是否显示成熟的内涵。婚姻问题学者艾琳·杜佛博士解释道：“一对伴侣如果能在结婚前察觉到他们的关系是如何的脆弱，他们算是幸运的。”

爱的秘诀不只是做位合适的人，而还要经历正确健康的爱。

在本书剩余的篇幅中，我要讨论成熟之爱的特征。以它们来衡量你恋爱的成熟度。但请小心。这里所列举出来的，并非绝对的。它们仅是帮助你，更理智地去了解彼此的关系。

恋爱是很主观的，衡量的标准，端赖个人的喜好。然而不论你的背景、教育与信仰带给你的是什么，下面十三项，能提供给你一个十分肯定且有价值的方法，使你能有旁观者清的看法，并且帮助你衡量你对别人感情的内涵。

参考资料
Marie Chapian，Love and Be Loved,（Fleming H Revell）.W.philliP Keller.A Layman Looks at the Love of God,（Bethany House Publishers）.

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