１４８３年１１月３日，马丁•路德出生在德意志东部的一个小山村。 那时的德国经济分散,政治上分裂割据，国内一片混乱。天主教会借机扩大自己的影响，僧侣们无恶不作，整个国家处于一片“混沌”状态。 少年时的马丁•路德目睹了天主教会的腐败糜烂，便下定决心要进行宗教改革。大学毕业以后，他开始着手创建“因信称义”说。他认为一个人灵魂的获救只须靠个人虔诚的信仰，根本不需要什么教会的繁琐仪式。这就从根本上否定了教会和僧侣阶层的特权。

１５１７年，为反对教皇利奥十世借颁发赎罪券盘剥百姓，路德在维登堡大教堂门前贴出了“关于赎罪券效能的辩论》（即九十五条论纲）。《论纲》所引起的强烈反响，甚至出乎路德自己的预料。社会各阶层都对《论纲》表现出浓厚的兴趣。可以说《论纲》点燃了第一次德国社会各阶层变革——宗教改革的火焰。路德一下子成为德国全民族的代言人，各阶层的热烈支持，使路德走上了同罗马教庭彻底决裂的道路。 １５１９年，罗马教会的神学家约翰•艾克同马丁•路德在莱比锡展开了大论战。在路德唇枪舌剑、咄咄逼人的攻势之下，约翰•艾克狼狈不堪地败下阵去，这场大辩论无疑成为路德宗教改革生涯中的一次重大转机。

马丁．路德所发起并领导的宗教改革运动席卷整个欧洲，永久性地结束了罗马天主教会对于西欧的旧式教权统治。 他的宗教改革更正，为基督真理的世界性广泛传播和各民族圣经翻译奠定了前所未有的基础。后世的世界思想界，宗教界均认为路德是他那个时代的巨人，他无愧于这一光荣。