宓道生(James Joseph Meadows,1835年9月1日-1914年12月12日)
宓道生,(James Joseph Meadows,1835年9月1日-1914年12月12日),基督教中国内地会传教士,1862年1月8日,他和妻子Martha乘坐挑战者号(Challenger)快速帆船启程,同年5月24日到达上海。他们是最早加入戴德生的“宁波差会”的传教士。
在宁波工作的宓道生,逐渐建立了很好的名声:“年轻的宓道生愈来愈聪明了,他已经可以在翻译及布道计划上作出改善的建议,连工场上的资深教士也自愧不如。……他给罗尔梯提供了许多资料,对中国的风俗和习惯言之甚详。我相信他是一个绝佳的传教士,配受大家的称赞。”
1886年11月13日,酝酿三年之久的中国内地会委员会成立,在安庆召开第一次委员会会议,宓道生为浙江省监督。
安庆传教站是最为早期建立的传教站之一,宓道生他们也是在安徽最早的传教士。1869年四月间在西右坊租民房15 间约一千平米,不久就挂出“圣爱堂”匾额。稍后,又分别于宁国、贵池、歙县设立教堂。但是这个教会在后来的安庆教案被毁坏,而在后来新中国成立时也被废弃了。
宓道生的第一位妻子到宁波的第二年就感染上霍乱去世,后来,一位女宣教士劳莉莎(Elizabeth Rose)成了宓道生的第二位妻子。宓道生下乡视察各村的福音站时,时常写信回家,叙述沿途见闻,宓夫人把这些家信整理成文,在这次旅程中共为八名信徒施洗,其中3月28日在嵊县(今嵊州)的主日敬拜尤其值得一提:
下午我们来到山上的另一个家庭。我们首先在那个家族建在田边的祠堂里举行了简短的礼拜;祷告之后,我们一同起立唱赞美诗。接着,我们24个人跪在祠堂的地上,背朝庙里的偶像、面朝永生上帝,求告造天地的神。群山顶上的人有的惊愕地望着我们,有的则哈哈大笑。
这之后的34年间,即美国浸礼会1903年在嵊县蒋镇等地植堂之前,内地会设立在县城的耶稣堂是全县唯一能听到福音的地方。1989年版的《嵊县志》记载:“清同治八年(1869)三月,上海基督教内地会,派英籍牧师来嵊传教,先在县城北直街设立‘英国中华内地会耶稣堂’。……民国五年,县城孝子坊建福音堂,成为当时嵊[县]、新[昌]两县基督徒活动的主要场所。堂内曾办过‘三育小学’。”