有影响力的中国基督徒简介Profiles of Famous Chinese Christians
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6月 梁发 – 中国第一位华人牧师
梁发(1789-1855)
中国第一位基督教牧师从事宣教工作40年，其中大部份岁月是在不断迫害和死亡的威胁下度过的，因那时官府有禁令，传福音常会被判处死刑。梁发于1789年生在广州西南一乡村里的贫困农家。15岁时他前往广州谋生，后来在一家印刷厂当学徒。马礼逊(Robert Morrison)是来中国传福音的第一位基督教宣教士，于1807年抵达广州，六年后他的同工米怜(William Milne)也随后而至。当时的法律禁止公开传福音， 于是他们把重点放在翻译和文字事工上。梁发于1813年开始为马礼逊工作，两年后马礼逊派他去马六甲为米怜做印刷工作。梁发一开始十分敌视福音，后来他发觉福音里有一种能力是他在传统宗教里找不到的，这种能力可以把他自罪中拯救出来。在米怜的带领下，梁发接受了耶穌基督。1816年11月3日米怜为梁发施洗，此时距马礼逊为中国第一位基督徒蔡高施洗不到两年。1819年梁发回乡成亲并开始向乡亲传福音。翌年他带领新婚妻子接受基督，日后他们虽时常别离但婚姻一直很美满。他因传福音常挨打并被处以罚金。后来他不得不留下年轻的妻子，逃往马六甲和米怜会合。米怜于1822年去世，此后梁发回到广州跟马礼逊学习并于1823年由马礼逊按立为牧师。马礼逊于1834年去世，同年梁发在科举考场外散发福音单张时被捕，其后他被迫逃往新加坡。1845年传教的禁令终 于解除了，梁发从那时起大部份的时间都在广州的两家教会医院传福音。他的妻子于1849年归主，他于1855年也随之而去，终年66岁。
梁发在中国传福音发单张时，环境十分恶劣，当时仅有数千人接受福音成为基督徒，但在一个半世纪后中国基督徒已增长至上千万人。他写过二十多篇圣经注释和福音单张，最有名的作品是【劝世良言】。虽然这篇作品被太平天国的领袖误用，但仍造福了许多其他人。P. Richard Bohr教授写道:【劝世良言】是19世纪上半叶中国人所写的最完整的基督教教义。另外，福音单张【两友相论】是在梁发与米怜一起在马六甲工作时印行的。Daniel Bays教授称此为中国十九世纪最著名的福音单张，并估计此单张在当时发行了两百万份。梁发参与编写这篇文章的确切情形不为人知，但此单张发行时，米怜来中国五年 只有五年，却写出为中国民众乐于接受的文章，这即足以证明梁发给了很多协助。
梁发对中国的盼望：
我们或许不能在今世见到成果，但我们可以记载福音真道，广为传扬，以盼后人接受福音，归向基督。
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