属灵人物简介

4月 爱德华滋 April – Jonathan Edwards 爱德华滋(Jonathan Edwards, 1703-1758),是美洲殖民地和美国最伟大的神学家和哲学家，1703年十月五日，生于康涅提克州的温莎(Windsor)。他的父母都是出身于清教徒后代的家庭: 父亲是牧师；母亲是北翰堡屯(Northhampton)第一教会牧师司陶达(Solomon Stoddard)的女儿。 他自幼在家受虔誠的宗教教育熏陶，在十三岁，入耶鲁(Yale) 大学。1720年毕业，继续在校研读神学。

在十七岁时，爱德华滋得到重生的经验。 他读到提摩太前书第一章17节：“但愿尊贵，荣耀，归于那不能朽坏不能看见，永世的君王，独一的神，直到永远，阿们。”他想到将永远享受那样一位神的同在，心中无限喜乐。

1722年八月，那个不足十九岁的青年，还在耶鲁修读神学，受聘任纽约苏格兰长老会的牧师，到1723年五月。1723年一月十二日，爱德华滋“庄严的向神奉献自己”。 而且记下：

“我将自己的生命和一切所有都奉献给神；将来凡事都不自己作主；凡事都不自己行动。我庄严许愿，要惟独以神为我的整个生命和喜乐；在盼望和生活上，决不以别的作为生命的一部分；且以神的话作为我服从神的规范；应竭力抵挡世界，情欲，魔鬼，直到此生尽头。”

那年，获硕士学位(MA)。次年，留在耶鲁任教。不到二年，即于1726年，因病辞职。

1727年，爱德华滋受邀为他外祖父的助理。 同年七月，与撒拉．彼伊本(Sarah Pierrepont）女士结婚。 两年后，司陶达牧师以八十五岁高龄去世。 爱德华滋继任为牧师。

司陶达信仰纯正，讲道有能力，可算福音派信仰，也传扬悔改赦罪的道。 不过，许多年来，他主张一种于圣经真理不合的“半途信约”(Half-Way Covenant)：虽然明知某人未得救，也接受守圣餐，以为可以造就他，引他重生。这样，信与不信的界分就混杂了。以致信徒反应淡漠，大多数是不冷不热。但司陶达的声誉很好，新英格兰大多数教会，都接受他的观点，形成风气，以为可以增加信徒人数。

年轻的爱德华滋，和当地其他的教牧，感觉到教会昏睡的情形，对人的灵魂极为关心。 在1734年，他在教会讲台，开始强调传扬福音的重要。 起初，没有显著的影响，但他努力不懈。 在年底以前，看见圣灵奇妙的动工。几年内，翰浦屯附近的村镇，有相当多人皈主，呈现复兴觉醒景象，他的会众有三百多人承认基督的名。 爱德华滋自少年时就长于逻辑分析，表现出深谙科学的治学方法；现在他用于对属灵现象的观察和报导，结果成为一本书，是神希奇的作为纪实(Faithful Narrative of the Surprising Work of God)，于1737年，同时在伦敦和波斯顿出版，到1738年末，已经再印了许多版。此书被普遍传诵，为“大觉醒”作了准备。 他观察到，起初是人关心罪行的败坏，以后就注意到罪心的问题，而有深刻的悔改。

在1737年,爱德华滋事奉上的重大转变。 有一次，他照着平常的习惯，乘马到林中祷告默想。 他说：

“我在异象中，看见神子耶稣基督，是那样的荣耀，奇妙，伟大，完全，圣洁，祂满有恩典和慈爱，温柔而谦和。祂的恩典平静而甜蜜，伟大充满天上。基督是那样的超奇完美，超过言语所能形容，足以涵盖所有的思想和观念。我想，如此继续约有一小时之久；在那段时间中，大部分我流泪并放声大哭。我不知如何形容，只能说感觉灵魂灼热，倒空并消没；躺卧在地上，又完全被基督充满；用神圣清洁的爱爱祂；信靠祂，为祂而活；事奉并跟随祂；全然的成圣并成为清洁，有神圣属天的清洁。我有多次大致相同性质的看见，并且有同样的效果。

我也有许多次经历真神第三位的荣耀，作成圣的工作；这神圣的运作中，把神圣的光和生命输送给灵魂。 神的圣灵显现出无限的神圣荣耀泉源和甜美:能够完全的充满灵魂，浇灌甜美的交通，像太阳的荣耀，甘甜而喜乐的注入光和生命。 […]