圣经的背景

在论到圣经的背景之前,容我先讲一段话,证明研究圣经与我们基督徒的生活有何密切的关系。神给我们这本圣经,并非祇要我们天天读它,也是要我们明了其中的意义,好叫我们得着智慧知道如何生活。提摩太后书第三章十五节说:“并且知道你是从小明白圣经,这圣经,能使你因信基督耶稣有得救的智慧。”假如我们祇要得救,不要得救的智慧,那祇要相信耶稣基督即可,并不在乎有无多少圣经的知识。

圣经上是说,神爱我们,甚至将祂的独生子赐给我们,叫我们信服祂的人不至灭亡,反有永生。并没有说,神爱我们,甚至将圣经赐给我们,叫我们读了圣经有了圣经知识,就不灭亡。我们当清楚这里所说的界限,叫我们得救的是耶稣基督,叫我们有得救智慧的是圣经。我已经说过,神不祇是要我们得救,也是要我们有得救的智慧。所以祂既叫我们因耶稣基督得救,又赐我们一部圣经以致我们不但得救,并且还有得救的智慧,因此知道如何过得胜的生活。以色列人已经因着羔羊的血,得了神的拯救,出了埃及过了红海得救一方面,已不成问题,他们以后所需要的,不是脱离埃及的得救,乃是得救的智慧,知道如何过得救的日子。

换言之,他们已经蒙召,蒙召不成问题,他们所需要的,乃是知道如何过着一个蒙召的日子,与蒙召的恩相称。圣经上记载以色列人的历史,是一个一败涂地的历史,他们所以一败涂地的原因,无非是因为他们没有智慧过得救的日子。我以为一个神的百姓,虽然藉着羔羊宝血得了救恩,如果他不在祈祷中,藉着圣灵的光照,多多寻求明白圣经,他就不能有得救的智慧,而过着一个与蒙召的恩相称的日子来。他在神面前的生活就不得不像以色列人一败涂地,不但一败涂地,而且自己尚不知道他是一败涂地的!连知道自己是一个一败涂地的,也需要得救的智慧。

这些年,我蒙神的恩惠,用我作圣经的事工,所以常有信主的弟兄姊妹与我讨论圣经的问题。不久的时候,也有这么一位弟兄,要我答覆两个问题。我说圣经上有些话,似乎是难得明白的,因为圣经不祇是同我们在字面上说话,圣经还有它极深奥的背景,也同我们说话,意思就是“话里有话”。如果我们不从圣经的字面上,透到圣经的背景上去,我们就不能真的明白圣经,而且圣经对于我们还要成为说不通的,叫我们莫名其妙。圣经的背景当然是我说不尽的,我在这里祇能简单的举出两个例证于下:

一:以色列人出埃及,神因着与亚伯拉罕立了约,以色列人无论如何,必要住在迦南

神对于以色列人目的就是迦南。以色列人住在埃及不过“卧在那恶者手下”,等待神的拯救而已。以色列人被法老苦待,他们的哀声上达于神,神就藉着摩西来拯救他们。但以色列人是被法老辖制的,要救以色列人,必须先对付法老。所以神就藉着摩西向法老大显神能,好叫法老知道祂的权能,不敢再把以色列人留在埃及。然而,这其中不免有两个疑问,就是不明白圣经背景的人,所难得了解的。

(一)出埃及记四章二十一节说:“耶和华对摩西说:你回到埃及的时候,要留意将我指示你的一切奇事,行在法老面前,但我要使他的心刚硬,他必不容百姓去。”这样看来,法老所以不释放以色列人的缘故,乃因神使他心里刚硬,神既要法老释放以色列人,离开埃及越快越好,为何又使法老心里刚硬呢?

(二)列王纪下十九章三十五节说:“当夜耶和华的使者出去,在亚述营中,杀了十八万五千人。”这是表明神一发怒,就可将十八万五千人立时置之死地。不但如此,神如果叫全世界的人立时灭绝,那也不成问题。一个违抗神的法老和其他的埃及人,神如果将他们除灭,以色列人就可一无拦阻的离开埃及了,为何必须要从法老口中得着准许,要法老容以色列人出去,才可出去。

这类的问题,若不从圣经的字面上,透到圣经的背景上去,就难得圆满的回答。圣经的背景,就是以色列人早将神所应许的迦南福地,并神如何要在迦南建立神国的重大计划,置之度外。他们是以埃及为乐土,祇以肉体为重,他们的心思,不过是“坐在肉锅旁边”。夫妻儿女一家大小,得能安居度日,就已知足。他们出了埃及之后,处处表明他们的心思,如何系恋埃及不愿离开埃及。假如神将埃及的人立时灭绝,那就正合以色列人的心意,不出埃及了。法老乃是神惟一的工具,藉以鞭促以色列人快出埃及的,若将法老立时除灭,神对于那些硬着心,一味悖逆的以色列人,真是无法可施。

最难解决的问题,并不是法老,乃是以色列人。神一次一次在法老面前施行奇事,同时又叫法老心里刚硬,刚硬之后,再行奇事,都不过是要以色列人认识那位全能的神,知道神的作为,能够自动的顺服祂,让祂把他们领出埃及承受迦南的应许。硬着心的以色列人,真是神最大的难题。

自从始祖亚当吃了分别善恶树的果子,世人在神面前,用自己的意志分别善恶,与神对抗,从神面前投降魔鬼,甘愿为魔鬼的奴仆,服侍魔鬼。正如以色列人说:“我们在埃及岂没有对你说过,不要搅扰我们,容我们服侍埃及人么?”法老是代表魔鬼,神要除灭魔鬼,不成问题。在神面前极难解决的问题,就是世人本着自由的意志。甘愿顺服魔鬼,不顺服神,不使神在人身上的计划得以成就。

神爱世人使主耶稣做人的救主,一方面救人脱离死亡,一方面要人进入祂的里面过顺服神的生活。未曾得救的人,固然不顺服神,已经得救的,也像以色列人不顺服神,祇知体贴肉体,与神的心意背道而驰,神对之无所成就的,还是多得不可胜数,这真是神极大的难题。这就是神在字面上好像对付法老,其实是对付以色列人的圣经背景。

二:男女地位的问题,圣经上教训我们,丈夫应当敬重妻子,因为妻子比丈夫软弱,又应当爱妻子,如同爱自己的身子

基督教严格的制度,一夫祇当一妻,妻子之外不准有妾,以及别有恋爱。又如“劝老年妇女如同母亲,劝少年妇女如同姊妹,……要尊敬真为寡妇的”,等等的话,都是尊重妇女的道理。一位真基督徒,对于妇女无不存着尊敬的态度,断没有侮慢轻视的态度。这是基督教的国家可以表显的美德。但在圣经字面上,不管是旧约新约,论到男女的地位,确实是不平等的。我且把旧约放下,单讲新约。即如圣经的书信,总是“弟兄们”,不是姊妹们,或弟兄姊妹们。

“妇女在会中要闭口不言,像在圣徒的众教会一样,因为不准她们说话,她们总要顺服,正如律法所说的,她们若学什么,可以在家里问自己的丈夫,因为妇女在会中说话,原是可耻的。”(哥林多前书第十四章三十四三十五节)“女人要沉静学道,一味地顺服,我不许女人讲道,也不许她辖管男人,祇要沉静。”(提摩太前书第二章十一至十二节)根据以上的话,已足表明妇女不平等的地位。

这又是需要我们从圣经的字面上,透到圣经的背景上去。不然的话,我们不独不明白圣经,还要不服圣经,犯这个不服圣经的罪呢!圣经的背景就是神在创造万物之前,已经为犯罪的人预备拯救罪人的羔羊基督。一切被造的,都是为基督造的,目的是要解释基督,形容基督,使人能够认识基督,而得永生。“万物是藉着祂造的,凡被造的,没有一样不是藉着祂造的”。“祂在世界,世界也是藉着祂造的……”。(约翰福音第一章三节十节)“因为万有都是靠祂造的,无论是天上的,地上的,能看见的,不能看见的,或是有位的,主治的,执政的,掌权的,一概都是藉着祂造的,又是为祂造的。”(歌罗西书第一章十六节)

神祇用土造了亚当,神造的女人,乃是从男人身上取下的肋骨,这无非要表明基督与教会的关系。基督与信基督的,本是一个身上的肉,一个身上的骨,基督是头,教会是身体。神创造男女,完全是有基督与教会的背景。即如保罗说:“为这个缘故,人要离开父母,与妻子连合,二人成为一体。这是极大的奥秘,但我是指着基督和教会说的。”(以弗所书第五章三十一、三十二节)

总而言之,神一切创造,都是为基督的,都有基督的背景。神既是以男人为基督的预表,以女人为教会的预表。一个又虔诚又聪明的信主的姊妹,必定明白这神圣预表的奥秘,甘愿站在一个地位为教会的预表,而不在教会中超越为基督预表的男人,以破坏基督与教会的预表。教会应当顺服基督。所以圣经对妇女说话,总说应当顺服。这并非轻视女人,不过要留存这妇女预表教会的地位不被破坏而已。由此可知,不许妇女在会中说话,及不许妇女讲道等等,都是本着这个原则而说的,所说的不许,并不是不许妇女传福音,以及本着圣经为基督作证,乃专指着一种信主的姊妹,昧于基督是教会的头,男人是女人的头的真理。

不甘居这个女子预表的地位,而在会中偏要超越男子,公然破坏神所命定之基督与教会的预表。即如大礼拜的领讲者,并为人施洗,与分圣餐等等的事,皆当以男子为之,若女子去做,就超越男子为头的地位,这是不合圣经的。如果我们明白保罗所说的“极大的奥秘”,就会从圣经的字面上,透到圣经的背景上去,如此我们不但要从心里服从圣经,还要明白基督的爱,何等长阔高深,过于我们所能测度的呢。