七月

 七月一日 约拿 JONAH

这事约拿大大不悦,且甚发怒。就祷告耶和华说,耶和华啊,……我知道你是有恩典,有怜悯的神,不轻易发怒,有丰盛的慈爱,并且后悔不降所说的灾;……现在求你取我的命吧;……耶和华说,你这样发怒合乎理吗。于是约拿出城,……搭了一座棚,坐在棚的荫下,要看看那城究竟如何。耶和华神安排一棵蓖麻,使其发生高过约拿,影儿遮盖他的头,救他脱离苦楚;约拿……大大喜乐。次日黎明,神却安排一条虫子,咬这蓖麻,以致枯搞。……神安排炎热的东风;日头曝晒约拿的头,使他发昏,他……说,我死了比活着还好。神对约拿说,你因这棵蓖麻发怒合平理吗;……这蓖麻不是你栽种的,也不是你培养的,一夜发生,一夜乾死,你尚且爱惜;何况这尼尼微大城,其中不能分辨左手右手的有十二万多人,并有许多牲畜;我岂能不爱惜呢。(拿四l一11)

以约拿的渺小与神比较,越发显出神的伟大,神的伟大不单在自然现象中彰显,更借着丰盛的怜悯表露无遗。约拿从大鱼口中死里逃生,再蒙差遣往尼尼微传道,这是他所不配得的恩典。后来,他的警告使全民悔改了,大有果效。照理他应该欢喜才对,岂料他竟发怒,毫不体会神宽恕罪人的心肠,无法分享神赦罪的喜乐。许多世纪以后,在同个地方约帕,彼得面对类似的呼召(徒十9),他立刻遵从,也大有果效。他不侮约拿,却能因着神所倾倒出来的怜悯而大大喜乐。可怜的约拿,竟想用自己的狭窄限制神的慈爱!神是爱全人类的神!


 七月二日 约拿单 JONATHAN

大卫作哀歌,吊扫罗和他儿子约拿单;且吩咐将这歌教导犹大人;这歌名叫弓歌,……歌中说,以色列啊,你尊荣者在山上被杀;大英雄何竟死亡。不要在迦特报告,不要在亚实基伦街上传扬,免得非利士的女子欢乐,免得未受割礼之人的女子矜夸。基利波山哪,愿你那里没有雨露;愿你田地无土产可作供物;因为英雄的盾牌,在那里被污丢弃;扫罗的盾牌,仿佛未曾抹油。约拿单的弓箭,非流敌人的血不退缩;扫罗的刀剑,非剖勇士的油不收回。扫罗和约拿单,活时相悦相爱,死时也不分离;他们比鹰更快,比狮子还强。以色列的女子啊,当为扫罗哭号;他曾使你们穿朱红色的美衣,使你们衣服有黄金的妆饰。英雄何竟在阵上仆倒;约拿单何竟在山上被杀。我兄约拿单哪,我为你悲伤;我甚喜悦你,你向我发的爱情奇妙非常,过于妇女的爱情。英雄何竟仆倒,战具何竟灭没。(撒下一17—27)

大卫和约拿单之间的弟兄之爱是极高贵的,理智的,健全的,这爱坚强不屈,足以承受因着扫罗王国分裂而带来的重压。惟有死能使它终止。这两位旧约时代的人,他们的爱,却叫新约的基督徒感到羞愧,因为新约信徒应当在弟兄相爱这件事上超越旧约时代。往往嫉妒、磨擦和误会,伤害了人与人之间的关系。大卫与约拿单的爱却不被任何分歧和纷争的试探所削减。起初,他们互相立约,继而彼此激励,纵然环境逼使他们对立,他们彼此的忠诚仍然毫不动摇。这种弟兄之爱一直被传为佳话,其实这爱也该存在于各地的基督徒中间。


 七月三日 族长约瑟 JOSEPH THE PATRIARCH

法老对臣仆说,像这样的人,有神的灵在他里头,我们岂能找得着呢。法老对约瑟说,神既将这事都指示你,可见没有人像你这样有聪明有智慧。你可以掌管我的家,我的民都必听从你的话,……法老就摘下手上打印的戒指,戴在约瑟的手上;给他穿上细麻衣,把金链戴在他的颈项上。……坐他的副车,喝道的在前呼叫说,跪下;这样,法老派他治理埃及全地。法老对约瑟说,……在埃及全地,若没有你的命令,不许人擅自办事。……法老……将安城的祭司波提非拉的女儿亚西纳,给他为妻。约瑟就出去巡行埃及地。(创四十一38—45)

约瑟所过的日子就是那么单调乏味,他能够预料,前面的年日也正如这监牢一样:荒凉、毫无生气。然而,事情发生了!他突然由囚犯被升为宰相,脱下污秽的囚衣,穿上华美的朝服,满有威严地在街上巡行。不过几小时之间,约瑟从牢穴升上宝座。基督徒的盼望也当与他的相似,甚至远超越这个。不必几小时,而是霎时间,就脱离这败坏的世界,进入基督同在的荣耀里。那一天,虽然象其他的日子一样平淡无奇,却成为他一生的转折点。这一切改变的发生,不是借着地上法老的诏令,而是借着主的话(帖前四16)。真的!不久,这一切就要应验了。


 七月四日 拿撒勒人约瑟 JOSEPH OF NAZARETH

 耶稣基督降生的事,记在下面;他母亲马利亚已经许配了约瑟,还没有迎娶,马利亚就从圣灵怀了孕。他丈夫约瑟是个义人,不愿意明明的羞辱他,想要暗暗的把他休了。正思念这事的时候,有主的使者向他梦中显现,说,……不要怕,只管娶过你的妻子马利亚来;因他所怀的孕,是从圣灵来的。他将要生一个儿子;你要给他起名叫耶稣;因要将自己的百姓从罪恶里救出来。这一切的事成就,是要应验主藉先知所说的话,说,“必有童女,怀孕生子,人要称他的名为以马内利”(以马内利翻出来,就是神与我们同在。)约瑟醒了,起来,就遵着主使者的吩咐,把妻子娶过来;只是没有和他同房,等他生了儿子,就给他起名叫耶稣。(太一18—25)

约瑟娶马利亚时,不要以为他已经是一个年长的独身汉。从各方面看来,他是一个平凡的年轻人,却被召去担负一项不寻常的重任。说他平凡,也许不很恰当,因为当时很少年轻人像约瑟那样活在与神亲密的交通里。在他生命的每一阶段,他都被神的话引导,而且每一次天上的引导显明时,他都毫无疑问,毫不犹豫地顺服。在下到伯利恒这件事上,他是延迟了,不过不能责怪他,因为这次的引导是借着政府的谕令来显明的,但因着神的怜悯,他和马利亚终于及时抵达。约瑟不是超人,他亦是软弱、惧怕的人,但他的信和顺服,使他成为那个女子合适的同伴,这女子就是享有作为耶稣母亲的至高尊荣的那一位。


 七月五日 亚利马太人约瑟 JOSEPH OF ARIMATHAEA

这些事以后,有亚利马大人约瑟,是耶稣的门徒,只囚怕犹大人,就暗暗的作门徒,他来求彼拉多,要把耶稣的身体领去;彼拉多允准,他就把耶稣的身体领去了。又有尼哥底母,……带着没药,和沉香,约有一百斤前来。他们就……把耶稣的身体,用细麻布加上香料襄好了。在耶稣钉十字架的地方,……园子里有一座新坟墓,……他们就把耶稣安放在那里。(约十九38—42)

暗里作门徒永不会快乐,当约瑟将那个他所爱的身体从十字架上取下来,放在他所凿的新坟里时,他的心一定非常沉重。现今他所能服事的,只是一具尸体。像许多其他忧伤的人一样,他一定非常难过,因为“那一位”已经死了,现在才向宣告自己的奉献,已经太迟了。但,何等奇妙!他还不算太迟!当他知道主耶稣从死里复活时,他的忧愁立刻转为喜乐。五旬节后,他一定是那些最勇敢的见证人之一,也是一个深切爱主,而乐意与人分享财富的人。他不再暗暗作门徒了!


 七月六日 战士约书亚 JOSHUA THE WARRlOR

那时亚玛力人来在利非订,和以色列人争战。摩西对约书亚说,你为我们选出人来,出去和亚玛力人争战;明天我手里要拿着神的杖,站在山顶上。于是约书亚照着摩西对他所说的话行,和亚玛力人争战;摩西,亚伦、与户珥,都上了山顶。摩西何时举手,以色列人就得胜,何时垂手,亚玛力人就得胜。但摩西的手发沉,他们就搬石头来,放在他以下,他就坐在上面;亚伦与户珥扶着他的手,一个在这边,一个在那边,他的手就稳住,直到日落的时候。约书亚用刀杀了亚玛力王和他的百姓。耶和华对摩西说,我要将亚玛力的名号,从天下全然涂抹了,你要将这话写在书上作记念,又念给约书亚听。摩西筑了一座坛,起名叫耶和华尼西。又说,耶和华已经起了誓,必世世代代和亚玛力人争战。(出十七8—16)

约书亚是命定作以色列大军元帅的,他当受的教导全在神的手中,惟有神才知道他的未来,和他将遇到的各样争战。第一场与亚玛力之役,证明他的军队可以得胜,但这战果并不全归功于他一人,而是仰赖那一位看不见的代求者,为了他的缘故举起了神的杖。神把这事记在摩西的书上,为了叫约书亚明白这基本的功课。因此,这伟大的元帅开始上他军事教育的第一课,就是学习宝贝的基本真理:一切明处的战果是在隐处决定的。在以后征服迦南的大得胜中,我们看见他在这功课上学得很好,借此提醒我们:在属灵的战争上,这也是得胜的秘诀。


 七月七日 祭司约书亚 JOSHUA THE PRIEST

天使又指给我看,大祭司约书亚站在耶和华的使者面前,撒但也站在约书亚的右边,与他作对。耶和华向撒但说,撒但哪,耶和华责备你,……这不是从火中抽出来的一根柴吗。约书亚穿着污秽的衣服,站在使者面前。使者吩咐……说,你们要脱去他污秽的衣服。……我使你脱离罪孽,……将洁净的冠冕戴在他头上;他们就把洁净的冠冕戴在他头上,给他穿上华美的衣服,……耶和华的使者诰诫约书亚说,万军之耶和华如此说,你若遵行我的道,谨守我的命令,你就可以管理我的家,看守我的院宇;我也要使你在这些站立的人中间来往。大祭司约书亚啊,你和……同伴都当听;……我必使我仆人大卫的苗裔发出。看哪,我在约书亚面前所立的石头,……万军之耶和华说,我要亲自雕刻这石头,并要在一日之间,除掉这地的罪孽。当那日你们各人要请邻舍坐在葡萄树和无花果树下;这是万军之耶和华说的。(亚三1—10)

约书亚所处的困境,就如一场恶梦。他身穿整齐衣衫,却污秽不堪;他进入至圣所,祭司的外袍却被玷污了。这表明他和百姓都是神眼中的罪人,不配站在面前。撒但大声控告他,约书亚则默然不语,羞愧无比。神却不缄默,发出恩言,要使他脱去罪孽,并赐下华美衣服,因此蒙赎的罪人能坦然无惧进到袍面前。这转变真象作梦,但称义却非梦境。这是神恩典的作为,说明厚待痛悔的罪人,就像为约书亚所作的一样。这样,就永远封闭了那控告人的口。


 七月八日 约西亚 JOSIAH

于是希勒家和王所派的众人,都去见女先知户勒大;……他们请问于他。他对他们说,耶和华以色列的神如此说,……我必照着在犹大王面前所读那书上的一切咒诅,降祸与这地,和其上的居民;因为他们离弃我,向别神烧香,……然而……犹大王,……你……听见我指着这地和其上居民所说的话,你便心里敬服,在我面前自卑,撕裂衣服,向我哭泣,因此我应允了你;……我必使你平平安安的归到……你列祖那里,我要降与这地和其上居民的一切灾祸,你也不至亲眼看见;他们就回复王去了。王差遣人招聚犹大和耶路撒冷的众长老来。王和犹大众人,与耶路撒冷的居民,并祭司利未人,以及所有的百姓,无论大小,都一同上到耶和华的殿;王就把殿里所得的约书,念给他们听。王……在耶和华面前立约,要尽心尽性的顺从耶和华,遵守他的诫命,法度,律例,成就这书上所记的约言;又使住耶路撒冷和便雅悯的人,都服从这约;……约西亚从以色列各处,将一切可憎之物尽都除掉,使以色列境内的人,都事奉耶和华他们的神。约西亚在世的日子,就跟从耶和华他们列祖的神,总不离开。(代下三十四22—33)

犹大国被掳之前那段黑暗并羞耻的年月中,约西亚兴起来,有如灿烂的明光照耀一样。他登基的时候,虽然从神得到应许,他将安全无恙,但耶路撒冷的倾覆已是无可避免的事实。约西亚已届暮年,自身虽然安全,却无力改变将临的审判。照常人来说,很容易就此苟且偷安,而不理会周围这个已被咒诅的世代。相反的,他却努力要荣耀神,并且领导百姓这样去行。虽然有人会说当时属灵的光景已经败落到难以恢复的地步,即使如此,约西亚也绝不以此为借口,仍然竭尽所能来挽回。他不放过任何一个机会,我们也当如此。


 七月九日 达太犹大 JUDAS THADDAEUS

还有不多的时候,世人不再看见我;你们却看见我;因为我活着,你们也要活着。到那日你们就知道我在父里面,你们在我里面,我也在你们里面。有了我的命令又遵守的,这人就是爱我的;爱我的必蒙我父爱他,我也要爱他,并且要向他显现。犹大(不是加略人犹大)问耶稣说,主啊,为什么要向我们显现,不向世人显现呢。耶稣回答说,人若爱我,就必遵守我的道;我父也必爱他,并且我们要到那里去,与同住。不爱我的人就不遵守我的道;你们所听见的道不是我的,乃是差我来之父的道。(约十四19—24)

这位犹大并不是“加略人犹大”’他的性情更迥异于“加略人犹大”。我们并没有关于他的详细描述,不过从他的说话里面,我们不难发现最大的渴求,不是要得到世界上的什么,乃是要更深认识天上的神。世人知道(至少可以知道)主耶稣的历史事迹,虽然这些也重要,但这位使徒更看重属灵的事,他要求更多:他想知道一个人怎样才能从心里摸着主自己。他得到了答案:神应许圣灵内住在人心里。出卖耶稣的犹大给我们的教训是:世界一切的好处永远不能给人满足。这个犹大却告诉我们,只有真实经历到神的爱,才能使我们心灵的深处得到满足。


 七月十日 哥辖 KOHATH

耶和华晓谕摩西亚伦说,……哥辖子孙在会幕搬运至圣之物,所办的事,乃是这样;起营的时候,亚伦和他儿子,要进去摘下遮掩柜的慢子,用以蒙盖法柜,又用海狗皮盖在上头,再蒙上纯蓝色的毯子,……又用蓝色毯子铺在陈设饼的桌子上,将盘子,调羹,莫酒的爵和杯,摆在上头;桌子上也必有常设的饼。在其上又要蒙朱红色的毯子,再蒙上海狗皮,……要拿蓝色毯子,把灯台,和灯台上所用的……器皿,全都遮盖。……一切器具,包在海狗皮里,……金坛上要铺蓝色毯子,蒙海狗皮,……把圣所用的一切器具,包在蓝色毯于里,用海狗皮蒙上,……要收去坛上的灰,……要把所用的一切器具,……一切属坛的器具,都摆在坛上,又蒙上海狗皮,把杠穿上。……圣所的一切器具遮盖完了,哥辖的于孙,就要来抬,只是不可摸圣物,免得他们死亡;会幕里这些物件,是哥辖子孙所当抬的。……耶和华晓谕摩西亚伦说,你们不可将哥辖人的支派从利未人中剪除。他们挨近至圣物的时候,亚伦和他儿予要进去派他们各人所当办的,所当抬的,……他们连片时不可进去观看圣所,免得他们死亡。(民四1—20)

利未家中最光荣的一支,就是这班扛抬约柜和神家中圣器皿的人。他们要用肩来扛抬,当时并没有车辆可供使用。这一个服事最特别之处,就是他们绝不可观看也不可摸所抬的一切器具。革顺和米拉利的子孙可以欣赏和管理他们所抬的东西,可以看到所抬金属器具的华美彩色和闪灼光辉。哥辖的子孙却是实实在在地凭信不凭眼见地前进,因为这些器具都是由亚伦和他的子孙遮盖的。谁也无法向哥辖子孙们证明所抬之物是圣洁的、是极贵重的。他们只知道遵行大祭司,派他们各人所当办、所当抬的。他们的本分就是毫不怀疑地在神所指定的事工上献出肩头,鼎力服事。


 七月十一日 可拉 KORAH

以利押的众子是尼母利,大坍,亚比兰;这大坍,亚比兰,就是从会中选召的,与可拉一党同向耶和华争闹的时候,也向摩西,亚伦争闹;地便开口吞了他们,和可拉、可拉的党类一同死亡;那时火烧灭了二百五十个人,他们就作了警戒。然而可拉的众子没有死亡。 (民二十六9—11)

那些干犯第二条诫命的人应该留心可拉后裔的经历,看神是否向后裔追讨先祖的罪孽(出二十5)。可拉亲自带领叛乱,反对摩西的权柄,,结果死在神的手中。原初的记载似乎叫人以为可拉的全家,都和同党大坍和亚比兰,全部活活的被吞下地里去(民十六)。事实上,可拉的儿子却蒙神保留得以存活;后来他的子孙还在圣殿的敬拜中,占了相当的地位,并且有好些诗篇是他们所作。因此,第二条诫命中的后一段是真实有果效的:“向他们发慈爱,直到千代……”可拉的儿子不与父亲一同犯罪,便蒙神保留并祝福,因为神乐意施恩惠发怜悯,喜爱行义的人。


 七月十二日 拉班 LABAN

雅各就发怒斥责拉班说,我有什么过犯,有什么罪恶,你竟这样火速的追我。你摸遍了我一切的家具,你搜出什么来呢,可以放在你我弟兄面前,叫他们在你我中间辨别辨别。我在你家这二十年,你的……羊,没有掉过胎;……公羊,我没有吃过;被野兽撕裂的,……是我自己赔上,……被偷去的,你都向我索要。我白日受尽干热,黑夜受尽寒霜,不得合眼睡着,……这二十年在你家里,为你的两个女儿服事你十四年,为你的羊群服事你六年,你又十次改了我的工价。若不是我父亲以撒所敬畏的神,就是亚伯拉平的神与我同在,你如今必定打发我空手而去;神看见我的苦情,和我的劳碌,就在昨夜责备你。拉班回答雅各说,这女儿是我的女儿,这些孩子是我的孩子,这些羊群也是我的羊群,凡在你眼前的都是我的;我的女儿,并他们所生的儿子,我今日能向他们作什么呢。来吧,你我二人可以立约,作你我中间的证据。……我们彼此离别以后,愿耶和华在你我中间鉴察。你若苦待我的女儿,……有神在你我中间作见证。……这石堆作证据,这柱子也作证据,我必不过这石堆去害你,你也不可过这石堆和柱子,来害我;但愿亚伯拉罕的神,和拿鹤的神,……在你我中间判断;雅各就指着他父亲以撒所敬畏的神起誓。又在山上献祭,……拉班清早起来,与他外孙和女儿亲嘴,给他们祝福,回往自己的地方去了。(创三十一36~55)

对拉班来说,所谓“祝福”就是眼前的钱财。亚伯拉罕的仆人带着贵重的金镯金环送给他的妹妹利百加时,从他欢迎这仆人的热切就可以看出了(创二十四30—31)。日后,利百加之子雅各投靠他,他就趁着雅各对拉结的恋慕,从雅各身上攫取一切的好处。拉班从年轻时就有的贪婪倾向,到了老年更变本加厉,他甚至用敬虔的话语来遮掩他的贪婪。他一生的作用就是为雅各提供一面镜子,使雅各看见自己的错谬。雅各看见了拉班的行为所反映出自己的本相,促使他追求脱离败坏的自己。常常我们所厌恶的人,正是一面镜子,足以反映出我们自己的缺陷。


 七月十三日 拉麦 LAMECH

于是该隐离开耶和华的面,去住在伊甸东边挪得之地。该隐与妻子同房,他妻子就怀孕,生了以诺,……以诺生以拿,以拿生米户雅利,米户雅利生玛土撒利,玛土撒利生拉麦。拉麦娶了两个妻,一个名叫亚大,一个名叫洗拉。……洗拉又生了土八该隐,他是打造各样铜铁利器的,……拉麦对他两个妻子说,亚大,洗拉,听我的声音,拉麦的妻子细听我的话语,壮年人伤我卑我把他杀了,少年人损我,我把他害了;若杀该隐,遭报七倍,杀拉麦,必遭报七十七倍。(创四16~24)

亚当的儿子这支塞特的七世孙以诺,是一个谦卑与神同行的人。但从该隐那一支的七世孙拉麦,却信行已路,一意孤行。他的儿子学会打造铜铁利器后,他更将信心建立在这些武器上面。无论他告诉妻子们,他已经对付了那壮年人,或者那只是恐吓的话;很明显的,他认为自己有能力,可以用粗暴报复,加罚于任何攻击他的人。该隐尚且觉得需要神来保护他,拉麦却满以为他有保护自己的能力。这世界的武器是“报复”,主耶稣的利器却是“饶恕”,二者都没有止境,直到“七十个七次”(太十八22)。


 七月十四日 乞丐拉撒路 LAZARUS THE BEGGAR

有一个财主,穿着紫色袍和细麻布衣服,天天奢华宴乐。又有一个讨饭的,名叫拉撒路,浑身生疮,被人放在财主门口,要得财主桌子上掉下来的零碎充饥;并且狗来添他的疮。后来那讨饭的死了,被天使带去放在亚伯拉罕的怀里;财主也死了,并且埋葬了。他在阴间受痛苦,举目远远的望见亚伯拉罕,又望见拉撒路在他怀里,就喊着说,我祖亚伯拉罕哪,可怜我吧,……我在这火焰里,极其痛苦。亚伯拉罕说,儿啊,你该回想你生前享过福,拉撒路也受过苦;如今他在这里得安慰,你倒受痛苦。……财主说,我祖啊,既是这样,求你打发拉撒路到我父家去;因为我还有五个弟兄;……对他们作见证,免得他们也来到这痛苦的地方。……亚伯拉罕说,若不听从摩西和先知的话,就是有一个从死里复活的;他们也是不听劝。(路十六19—31)

拉撒路这名字是“’以利亚撒”的拉丁文写法,意思是“神是我的帮助”。当主耶稣讲这故事的时候,他故意选这名字来说明这位乞丐事实上是一个有信心的人。拉撒路活着时,没有人照顾他;死了,也没有人埋葬;然而,在天上他却得着丰盛的安慰。请不要弄错,这是一个有道德的宇宙,一个将自己的幸福建立在别人痛苦上的人,不要以为在永世时,这些行为就会被遗忘、忽略。照样,一个人必须在他身上证明,现在的苦楚,比起将来要显明的荣耀,是不足比较的,这样的人才能宣告:神是他的帮助,以神为帮助的穷乏人有福了!


 七月十五日 蒙爱的拉撒路 LAZARUS THE LOVED

马大对耶稣说,主啊,你若早在这里,我兄弟必不死。就是现在,我也知道,你无论向神求什么,神也必赐给你。耶稣说,你兄弟必然复活。……耶稣对他说,复活在我,生命也在我;信我的人,虽然死了,也必复活;凡活着信我的人,必永远不死。你信这话吗。马大说,主啊,是的;我信你是基督,是神的儿子,……马利亚听见了,就急忙起来,到耶稣那里去。……就俯伏在他脚前,说,主啊,你若早在这里,我兄弟必不死。耶稣看见他哭,并看见与他同来的犹大人也哭,就心里悲叹,又甚忧愁;……耶稣哭了。……耶稣……来到坟墓前;……说,你们把石头挪开。……他们就把石头挪开;耶稣举目望天说,父啊,我感谢你,因为你已经听我。我也知道你常听我,但我说这话,是为周围站着的众人,叫他们信是你差了我来。说了这话,就大声呼叫说,拉撒路出来。那死人就出来了,手脚裹着布,脸上包着手巾,耶稣对他们说,解开,叫他走。(约十一21—44)

为什么主耶稣为拉撒路流泪?是不是因为这使想起死亡损毁了借着所创造的美丽世界?人受造不是为流泪的,但当人离弃神的时候,流泪便成为他命运的一部分了。难怪这位造物主为人哀哭!或者是为着这个伯大尼家庭所遭遇的忧伤而流泪?虽然不久以后,忧伤要转为欢笑,而这事实说出了:他们要经过痛苦和眼泪才达到荣耀。主也许因为同情他们而哭;或者,侮有些人认为,是因为要将拉撒路从幸福的乐园带回这苦恼的世界而哭。我们是何等愚昧,常盼望已死的亲人能回来。请试想,拉撒路的复活,是否也可能叫主的心充满了忧伤?


 七月十六日 利亚 LEAH

拉班有两个女儿,大的名叫利亚,小的名叫拉结。利亚的眼睛没有神气,拉结却生得美貌俊秀。雅各爱拉结,就说,我愿为你小女儿拉结服事你七年。……雅各就为拉结服事了七年;他……深爱拉结,……雅各对拉班说,日期已经满了,求你把我的妻子给我,我好与他

同房。……晚上,拉班将女儿利亚送来给雅各,雅各就与他同房。……到了早晨,雅各一看是利亚,就对拉班说,你向我作的是什么事呢;我服事你,不是为拉结吗;你为什么欺哄我呢。拉班说,……你为这个满了七日,我就把那个也给你,你再为他服事我七年。雅各就如此行;满了利亚的七日,拉班便将女儿拉结给雅各为妻。……雅各也与拉结同房,并且爱拉结胜似爱利亚;于是又服事了拉班七年。耶和华见利亚失宠,就使他生育;拉结却不生育。利亚怀孕生子,……因而说,耶和华看见我的苦情,如今我的丈夫必爱我。他又怀孕生于,就说,耶和华因为听见我失宠,所以又赐给我这个儿子;于是给他起名叫西缅。他又怀孕生子,起名叫利未,说,我给丈夫生了三个儿子,他必与我联合。他又怀孕生子,说,这回我要赞美耶和华,因此给他起名叫犹大;这才停了生育。(创二十九16—35)

利亚的妹妹生得极其美貌,她自己却毫无吸引人之处,她最大的弱点就是她的眼睛“没有神气”意思就是软弱或无神。不仅外表如此,她也是一个“短视”的妇人,竟想强逼一个男子爱她。她一开始就用诡诈,虽然这事是她那莽撞的父亲一手策划的,但无疑也得到了她甘心的合作。谁会爱一个以诡诈俘掳自己的人?尤其像雅各当时的心已另有所属。利亚企图为自己夺来一个丈夫,她为他生了很多儿子,却未能赢得他的爱。每一个孩子出生,她都以为这回机会有转机了,但始终没有如愿。爱不是强求来的,乃是赢来的。


 七月十七日 利慕伊勒 LEMUEL

利慕伊勒王的言语,是他母亲教训他的真言。我的儿啊,我腹中生的儿啊,我许愿得的儿啊,我当怎样教训你呢;不要将你的精力给妇女,也不要有败坏君王的行为。利慕伊勒啊,君王喝酒,君王喝酒不相宜;王子说,浓酒在哪里也不相宜;恐怕喝了就忘记律例,颠倒一切困苦人的是非;……你当为哑巴开口;为一切孤独的伸冤。你当开口按公义判断,为困苦和穷乏的辨屈。(箴三十一1—9)

利慕伊勒的母亲劝勉他,要活出王尊贵的身分。依她的意思,酒决不配于王的身分。如果那些只须顾自己、不必顾及别人的平凡人,欲借酒取乐,就由他吧;但一个作人典范、并终其身以敬虔服务百姓的人,必须认为禁酒是他的权利。如果要引用圣经辩论基督徒不必禁止喝酒,并非难事,因为我们的生活是不受诫律束缚的。但是如果我们决心要与在基督里所蒙的恩召相配,当记得,就像利慕伊勒一样,有一些东西是“与王不相宜”的。这位母后以为酒正是这些不相宜的东西之一。


 七月十八日 利未 LEVI

这事以后,耶稣出去,看见一个税吏,名叫利未,坐在税关上,就对他说,你跟从我来。他就撇下所有的,起来,跟从了耶稣。利未在自己家里,为耶稣大摆筵席;有许多税吏和别人,与他们一同坐席。法利赛人和文士,就向耶稣的门徒发怨言,说,你们为什么和税吏,并罪人,一同吃喝呢。耶稣对他们说,无病的人用不着医生;有病的人才用得着。(路五27—31)

新约里这位利未支派的后裔通常被人称为马太。只有他告诉我们他是一位税吏(太九9),但路加为他补充了很多他因谦卑而没有记载于马太福音里的事。第一点,他很富有,因他摆设了那个盛大的筵席。第二点,他立刻撇下所有财富跟从了耶稣。我们要注意看路加记载马太的行动——首先他“撇下所有的”,然后“起来”。这些字眼显示出他在实际跟随主之先,他的心中已经有一些革命性的事情发生,然后才显明在他的行为上。今日一般所犯的错误乃是里面的舍弃和奉献还没有完全,就来跟随基督。那些人若没有利未坚决的心志,就必失去他因那个“告别宴”而得到的涌流的喜乐。


 七月十九日 罗以 LOIS

写信给我亲爱的儿子提摩大;愿恩惠怜悯平安,从父神和我们主基督耶稣,归与你。我感谢神,就是我接续祖先,用清洁的良心所事奉的神,祈祷的时候,不住的想念你,记念你的眼泪,昼夜切切的想要见你,好叫我满心快乐;想到你心里无伪之信;这信是先在你外祖母罗以,和你母亲友尼基心里的;我深信也在你的心里。(提后一2~5)

保罗从一位祖母受益许多,这位不是他的祖母,乃是提摩太的外祖母。罗以是一个大有信心的妇人,她的信心扎根于对圣经的深刻认识和喜爱上。她孜孜不倦地将神的话教导了她的女儿友尼基。虽然她不喜欢她那外邦女婿,但她也不厌其详地教导她的外孙儿提摩太。提摩太的父亲对属灵的事毫不关注,这似乎更促使罗以注意这善感纤弱的外孙。如果她能活着看见提摩太对保罗的服事及对福音的忠诚,她一定感到所有的辛劳都得了报偿!不管如何,她的名字的确被传留下来,叫后来的世代知道这位最成功的外祖母。“外祖母”虽然是一个 平凡的角色,其重要性却是无限量的。


 七月二十日 罗得 LOT

二人对罗得说,你这里还有什么人吗;无论是女婿,是儿女,和这城中一切属你的人,你都要将他们从这地方带出去。……因为城内罪恶的声音,在耶和华面前甚大,耶和华差我们来,要毁灭这地方。罗得就出去,告诉娶了他女儿的女婿们,……他女婿们却以为他说的是戏言。天明了,天使催逼罗得……但罗得迟延不走;二人因为耶和华怜恤罗得,就拉着他的手,和他妻子的手,并他两个女儿的手,把他们领出来,安置在城外。……就说,逃命吧;不可回头看,也不可在平原站住,要往山上逃跑,免得你被剿灭。罗得对他们说,我主啊,不要如此;……这座城又小又近,容易遇到,……求你容我逃到那里,我的性命就得存活。天使对他说,这事我也应允你,我不倾覆你所说的这城,你要速速的遇到那城,……罗得到了琐珥,日头已经出来了。当时耶和华将硫磺与火,……降与所多玛和蛾摩拉,把那些城和全平原,……连地上生长的都毁灭了。罗得的妻子在后边回头一看,就变成了一根盐柱。……当神毁灭平原诸城的时候,他记念亚伯拉罕,正在倾覆罗得所住之城的时候,就打发罗得从倾覆之中出来。(创十九12—29)

新约告诉我们罗得是个义人,我们也知道他是个不快乐的人。这似乎有些矛盾,我们不难找出他不快乐的原因,就是贪爱世界。起初他只是羡慕所多玛,后来他甚至迁进了这城。在战争中,他被当地居民所掳,幸蒙他那又慈爱又勇敢的叔叔亚伯拉罕拯救(创十四1~12)。可是他并不因此学到功课而速速离开那败坏的城,反而不久又搬回去,甚至成为当地知名的人物。再一次,亚伯拉罕又来救他,借着恒切的祷告,在所多玛被毁灭以前,从神那里得到罗得蒙拯救的保证。若有人要明白保罗所谓,从火里经过的得救,读读罗得的遭遇便明白了。


 七月二十一日 路加 LUKE

你们的言语要常常带着和气,好象用盐调和,……回答各人。有我亲爱的兄弟推基古要将我一切的事都告诉你们;他是忠心的执事,和我一同作主的仆人……他到你们那里去,好叫你们知道我们的光景,又叫他安慰你们的心。我又打发一位亲爱忠心的兄弟阿尼西母同去;……他们要把这里一切的事都告诉你们。与我一同坐监的亚里达古问你们安。……马可……犹士都,也问你们安;……这三个人,是为神的国与我一同作工的,也是叫我心里得安慰的。……作基督耶稣仆人的以巴弗问你们安。他在祷告之间常为你们竭力的祈求,愿你们在神一切的旨意上,得以完全,信心充足,能站立得稳。他为你们和老底嘉并希拉波立的弟兄,多多的劳苦;这是我可以给他作见证的。所亲爱的医生路加,和底马问你们安。(西四6—14)

有人说,传道人总看人的最好处,律师却看人的最坏处,至于医生,则看人的实际情形。保罗的朋友并同伴路加,按着实际情形写了两本书:路加福音和使徒行传,他让我们看见圣徒撒迦利亚、司提反和巴拿巴,也让我们看到罪人撒该、将死的强盗和大数城的扫罗。他宣扬早期信徒的美德,但也不隐藏他们的软弱。最重要的,他把完全的人子在地和在天的职事,真真实实地描写出来。惟一他没有提的人就是他自己,这是典型的好医生。像一般的医生一样,路加也有他的秘方,就是祷告。这是治百病的灵药,不可不备。


 七月二十二日 吕底亚 LYDIA

于是从特罗亚开船,……第二天到了尼亚波利。从那里来到腓立比,……当安息日,我们出城门,到了河边,知道那里有一个祷告的地方,我们就坐下对那聚会的妇女讲道。有一个卖紫色布匹的妇人,名叫吕底亚,……素来敬拜神;……主就开导他的心,叫他留心听保罗所讲的话。他和他一家既领了洗,便求我们说,你们若以为我是真信主的,请到我家里来住;于是强留我们。(徒十六11—15)

欧洲大陆第一个悔改归向基督的人是一个作生意的女子吕底亚。保罗那时正寻找“一个马其顿的男子”,对他来说,这个女子似乎不是那么重要。如果他真这样想就错了,因为吕底亚的家后来成为欧陆第一个敬拜和见证的中心,第一个欧洲的晚祷会就在这家中举行,因而打动了神的心,用天然的地震去摇撼监牢,更用属灵的地震使狱卒悔改。保罗和西拉走后,路加留下来工作;从吕底亚家简单的开始,便孕育出一个叫保罗得安慰,叫神得喜乐的教会。这一切不过说出:神既在第一世纪能使用一个真正悔改的商妇,在今天的二十世纪也能作同样的事。


 七月二十三日 玛拉基 MALACHI

固我耶和华是不改变的,所以你们雅各之子没有灭亡。万军之耶和华说,……你们常常偏离我的典章,而不遵守。现在你们要转向我,我就转向你们;你们却问说,我们如何才是转向呢。人岂可夺取神之物呢;你们竞夺取我的供物,你们却说,我们在何事上夺取你的供物呢;就是你们在当纳的十分之一,和当献的供物上。因你们……夺取我……咒诅就临到你们身上。……你们要将当纳的十分之一,全然送入仓库……以此试试我,是否为你们敞开天上的窗户,倾福与你们,甚至无处可容。……斥责蝗虫,不客他毁坏你们的土产;……葡萄树……也不掉果子。……万国必称你们为有福的,因你们的地必成为喜乐之地。(码三6—12)

玛拉基时代的信徒夺取了神的供物,怎能期望昌盛呢?难怪他们充满了怨言和愁苦。他们以为纳十分一是过去的事,是宗教史上一件美事罢了,却不认为在他们的时代仍要实行。这不仅是每一个时代当行的美事,更是随时经得起试验的。“以此试试神”玛拉基说:“现在就实行吧。诚实的献上,欢欢喜喜的献上,甘心乐意的献上,神必打开天上所有的窗户,倾福与你们”旧约就在玛拉基这一个挑战下结束了。新约记载了“完全的奉献”。先是主耶稣全然的献上自己,接着的门徒们也照样行,因此,天上的窗户就为早期的基督徒大开了。


 七月二十四日 马勒古 MALCHUS

说话之间,来了许多人,那……名叫犹大的,走在前头,就近耶稣,要与他亲嘴。耶稣对他说,犹大?你用亲嘴的暗号卖人子吗。……内中有一个人,把大祭司的仆人砍了一刀,削掉了他的右耳。耶稣……就摸那人的耳朵,把他治好了。耶稣对……祭司长,和守殿官并长老,说,你们带着刀棒,出来拿我,如同拿强盗吗。我天天同你们在殿里,你们不下手拿我;现在却是你们的时候,黑暗掌权了。(路二十二47—53)

这仆人的名字叫马勒古(约十八10)。我们很容易产生幸灾乐祸的心,以为这班人当中,至少有一个要尝尝这把利刀的滋味,只是削掉一只耳朵实在太少了!可是,路加医生并不如此想,他仔细记下接着所发生的事。在那一刻,主耶稣心中当然有很多更重要的事,然而,基督这位伟大的医生,定意要在自己被带去受审受死前,医好那人的伤口。因此,在主传道行神迹的职事中,最后的神迹就是向这一位迫害他的人所施的慈爱。如果这件事都不能熔化马勒古的心,真不知道还有什么可以熔化他了。


 七月二十五日 族长玛拿西 MANASSEH THE PATRIARCH

约瑟把两个儿子从以色列两膝中领出来,……又拉着他们两个,以法莲在他的右手里,对着以色列的左手,玛拿西在他的左于里,对着以色列的右手,……以色列伸出右手来,按在以法莲的头上;以法莲乃是次于,又剪搭过左手来按在玛拿西的头上,玛拿西原是长于;他就给约瑟祝福,说,愿我祖亚伯拉罕,和我父以撒所事奉的神,就是一生牧养我直到今日的神,救赎我脱离一切患难的……赐福与这两个童子,愿他们归在我的名下,和我祖亚伯拉罕,我父以撒的名下,又愿他们在世界中生养众多。约瑟见他父亲把右手按在以法莲的头上,就不喜悦,便提起他父亲的手,要从以法莲头上挪到玛拿西的头上。……说,我父不是这样,这本是长手寸;……他父亲不从,说,我知道,我儿我知道,他也必成为一族,也必昌大,只是他的兄弟将来比他还大,他兄弟的后裔要成为多族。当日就给他们祝福,说,以色列人要指着你们祝福,说,愿神使你如以法莲玛拿西一样;于是立以法莲在玛拿西以上,。(创四十八12~20)

约瑟称他的长子为玛拿西(忘记),因为神帮助他忘记了以往所有的困苦和不平。事后,他为了表示感谢神的祝福,给他的次子起名为以法莲(果子累累)。神却借着雅各把长幼的次序改换。雅各不顾约瑟的意愿,只随着灵里的催促,因着信,坚持把以法莲放在长子之位。重要的是“丰盛”而不是“受苦”就是在今天,这道理仍然不变。一切用于“忘记”的努力都是消极的,只会叫我们停步在过去所受的试炼和不平中;最要紧的是赞美,为着神借各样环境所赐给我们正面的益处,我们要感谢!


 七月二十六日 玛拿西王 MANASSEH THE KING

玛拿西引诱犹大和耶路撒冷的居民,以致他们行恶比耶和华在以色列人面前所灭的列国更甚。耶和华警戒玛拿西和他的百姓,他们却是不听。所以耶和华使亚述王的将帅……用铙钩钩住玛拿西,用铜链锁住他,带到巴比伦去。他在急难的时候,就恳求耶和华他的神,且在他列祖的神面前极其自卑。……耶和华就允准他的祈求,垂听他的祷告,使他归回耶路撒冷,仍坐国位;玛拿西这才知道惟独耶和华是神。此后玛拿西在大卫城外,……建筑城墙,环绕俄斐勒,……又在犹大各坚固城内,设立勇敢的军长。并除掉外邦人的神像,与偶像,……和……所筑的各坛,都拆毁……重修耶和华的祭坛,在坛上献平安祭,感谢祭,吩咐犹大人事奉耶和华以色列的神。(代下三十三9—16)

圣经是一本叫人常意想不到的书。玛拿西本是集权暴君中最坏的一个。他毫无怜悯的残害无辜的百姓,用尽一切去压制人向神的心,未了使全国陷入极大的腐败中。他多年来都是如此行。这是后来犹大被掳的主因。就在受刑罚的急难关头,他悔改呼求神,神就怜悯他。有些道德家看见这最后关头的悔改也蒙眷顾,或许会心感不平,因为他们不能领会神恩典的浩大,这样的宽恕毫无疑问是神的作为。玛拿西的故事能激励我们,使我们在对神家中一些肢体的表现灰心时,仍然存着盼望:总有一天他们会与神和好,即使到了深夜十一点——人生最末的一刻。让我们不要放弃盼望和祷告!


 七月二十七日 玛挪亚 MANOAH

妇人急忙跑去告诉丈夫说,那日到我面前来的人,又向我显现。玛挪亚起来跟随他的妻来到那人面前,对他说,……愿你的话应验;我们当怎样待这孩子,……耶和华的使者……说,我告诉妇人的一切事,他都当谨慎。……凡我所吩咐的他都当遵守。玛挪亚……说,求你容我们款留你,好为你预备一只山羊羔。耶和华的使者对玛挪亚说,……你若预备燔祭就当献与耶和华。……玛挪亚将一只山羊羔和素祭,在磐石上献与耶和华;使者行奇妙的事,……火焰从坛上往上升,耶和华的使者在坛上的火焰中也升上去了;玛挪亚和他的妻看见,就俯伏于地。……玛挪亚对他的妻说,我们必要死,因为看见了神。他的妻却对他说,耶和华若要杀我们,必不从我们手里收纳燔祭和素祭,并不将这一切事相示我们,今日也不将这些话告诉我们。(士十三10-23)

如果你因土师记中那些不完全的事而灰心,请你再翻翻这段经文,详读玛挪敬虔的单纯,看他怎样凝神贯注地听他贤良的妻子;从不怀疑神的启示,只是祈求再一次更清楚的指示;也注意他怎样单纯地信靠神的应许,如何尊敬使者;看他因恐怕太接近神而有的敬畏;和他那信靠神的妻子沉静的保证。当你读的时候,你会发现自己禁不住感谢神:在那败坏的世代,竟然还有这样的甘甜和纯净!这些也激励你祷告神,在我们这世纪,也兴起现代的玛挪亚,以单纯的敬虔与四周的不法相对抗。


 七月二十八日 马可 MARK

就稍往前走,俯伏在地祷告说,倘若可行,便叫那时候过去。他说,阿爸,父啊,在你凡事都能;求祢将这杯撤去;然而不要从我的意思,只要从祢的意思。耶稣回来,见他们睡着了,就对彼得说,西门,你睡觉吗,不能儆醒片时吗。总要儆醒祷告,免得入了迷惑;你们心灵固然愿意,肉体却软弱了。耶稣又去祷告,说的话还是与先前一样。又来,见他们酶着了,因为他们的眼睛甚是困倦;他们也不知道怎么回答。第三次来对他们说,现在你们仍然睡觉安歇吧;时候到了;看哪,人子被卖在罪人手里了。……看哪,那卖我的人近了。(可十四35—42)

如果门徒都睡着了,那么,客西马尼这一幕从哪里得知呢?几处圣经似乎显示出马可自己就是那沉默的见证人,在树影下敬畏地站着,这生动的记载显示有一位目击证人存在,甚至连那亚兰文“父 亲”的称呼也被记载下来。或者他是匆忙地从母亲楼上的房间跳下床来,偷偷地跟在门徒们的背后;后来,当兵丁要捉他,他便丢下麻布飞奔逃回家。他永不会忘记在顺服父旨的抉择上所学到的功课。马可属灵的光景曾起伏了多少次,才顺服神在他生中的心意。最后他终于因着让基督的灵全然运行在他心中而得胜,并能说:“阿爸、父,”


 七月二十九日 马太 MARTHA

他们走路的时候,耶稣进了一个村庄;有一个女人名叫马大,接他到自己家里。他有一个妹子名叫马利亚,在耶稣脚前坐着听他的道。马大伺候的事多,心里忙乱,就进前来说,主啊,我的妹子留下我一个人伺候,你不在意吗;请吩咐他来帮助我。耶稣回答说,马大,马大,你为许多的事,思虑烦扰;但是不可少的只有一件;马利亚已经选择那上好的福分,是不能夺去的。(路十38—42)

主耶稣爱马大,并没有将她改变成像马利亚一样,是照着她的本相来爱她。这不是说不矫正她;总是矫正袍所爱的人。耶稣最后一次来到伯大尼,还是由马大预备饭食,这时的马大仍然服事。却是在安静中服事。如果圣经记载她这时坐在主的脚前,甚至用油膏主的脚,似乎是很美的故事,但那却不真实,也不能让读圣经的人学习到当学的功课。神话语的启示,显明马大成了一个更分别为圣的妇人,然而她仍是一个服事人的妇人,全力和家务操劳。这就是主所要的马大,也是主所爱的马大。


 七月三十日 拿撒勒的马利亚 MARY OF NAZARETH

约瑟和马利亚,照主的律法,办完了一切的事,就回……拿撒勒去了。孩子渐渐长大,强健起来,充满智慧;又有神的恩在他身上。……当他十二岁的时候,他们按着节期的规矩上去;守满了节期,他们回去,孩童耶稣仍旧在耶路撒冷;他的父母并不知道;……走了一天的路程,……既找不着,就回耶路撒冷去找他。过了三天,就遇见他在殿里,坐在教师中间,一面听,一面问。凡听见他的,都希奇他的聪明,和他的应对。他父看见就很希奇;他母亲对他说,我儿,为什么向我们这样行呢;看哪,你父亲和我伤心来找你。耶稣说,为什么找我呢;岂不知我应当以我父的事为念吗。(路二39—49)

有人以为主肉身的母亲马利亚,不应该被包括在这些寻常人的记载中。他们错了,因为她和我们一样,也承认她需要一位救主。当然她是大大蒙福人。加百列告诉她:“你在妇女中是有福的”。以利沙伯也这么说,并且还加上:“相信的女子是有福的”;而马利亚自己也相信将来万代都要称她为有福。有一个虔诚的妇女曾大声向主说:“怀你胎的和乳养你的有福了!”但主耶稣却很快的点明说:“是,却还不如听神之道而遵守的人有福”(路十一27—28)。从这一方面来看,马利亚真是有福的,并且她乐于与所有相信的人分享她所得的福分。


 七月三十一日 抹大拉的马利亚 MARY OF MAGDALA

过了安息日,抹大拉的马利亚,和雅各的母亲马利亚,并撒罗米,买了香膏,要去膏耶稣的身体。……来到坟墓那里。……见石头已经滚开了。他们进了坟墓,看见一个少年人坐在右边,穿着白袍;就甚惊恐。那少年人对他们说,不要惊恐;你们寻找那钉十字架的拿撒勒人耶稣;他已经复活了,不在这里;……你们可以去告诉他的门徒和彼得……在七日的第一日清早,耶稣复活了,就先向抹大拉的马利亚显现;耶稣从他身上曾赶出七个鬼。他去告诉那向来跟随耶稣的人;那时他们正哀恸哭泣。他们听见耶稣活了,被马利亚看见,却是不信。(可十六1—11)

为什么主复活后先向这位马利亚显现?是不是因为她最热心?是不是因为她从污鬼中得着了释放,而充满了一种特殊的爱,以致最有资格接受此尊荣?岂不是因为她是众人中最有需要的吗?那时主已不在地上,她很可能惧怕七个污鬼再来附在她身上。“绝望”对我们各人都非常危险;对她而言,更足以致命。她更需要知道主复活的实际和意义。她的主活着,而且就在她身旁;因着袖的升天,更靠近她,并且能永远保守她脱离污鬼的权势。圣灵的内住乃是对抗鬼魔侵附最可靠的防卫。

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