居普良 (Cyprian of Carthage) - 非洲教会中第一位殉道的教父
公元200-258年


  “你们无论什么人,若不撇下一切所有的,就不能作我的门徒。”(路十四:33)

  这是北非教会领袖居普良引用过的经文。他是个真切地实践信仰的基督徒,不单撇下了富裕的家产、修辞学教授的高职,甚至摆上自己的生命,终生独身,过着贫苦的生活来追随基督。

  居普良生于北非首府迦太基,终其一生都是住在那里。他自幼便酷爱读书,受过高深的教育,尤醉心修辞学。但自四十六岁时归主后,除圣经及基督教著作外,拒绝阅读其他书籍。在群众推举下,仅二、三年即膺选为迦太基主教。他为特土良的入门弟子,从许多方面说来,他都得了特氏思想的真传。虽没有老师那样的天才,神学思想也欠深度,却有组织行政才干,待人接物上恩情厚意。

  正当其时,基督教会面临两个重大危机:

  第一个危机是教会腐败世俗化:不少教牧人员和信徒都贪财、放纵私欲、彼此纷争。居普良秉着圣经真理,提出严正的责备:“我们教内的人,许多充满了贪念,只知敛财,却忘记使徒时代的相爱精神。许多教牧毫无敬虔,基督徒之间彼此漠视,行为不端,专注修容装饰,把神赐人眼睛的正当用处,去放纵眼目的情欲。”这番坦白的劝告,实为世代的基督徒的提醒。

  第二个危机是教会遭受极大的逼迫:罗马帝国正日趋衰落,教会却如雨后春荀,蓬勃非常;因而引来罗马人之嫉恨,认为要使罗马帝国繁荣,必须恢复崇拜罗马古代诸神,并彻底歼灭基督教,是由展开逼迫基督教的运动。于二五零年,德修皇帝,颁布谕旨,处死教会所有主教,并惩罚凡拒绝背道者。

  居普良因藏匿他处而幸免于难。一年后,返回迦太基。但他避难的行动,惹来众教会领袖的指摘与攻击。主教们召开会议,订定严厉处分那些背道后想重返教会的人。居氏与他们的态度相反,他不但接受他们,还颁发证书饶恕他们的罪过,结果引致教会陷入分裂的危机。为了解决问题,居普良写成“论教会合一”一文,力倡教会在主教内,而救恩和圣灵恩赐只在教会内可得,使主教成教会合一的基础,以抗御教会的分裂。

  二五七年逼迫又来时,居普良挺身而起,毫不退缩。他受审于罗马法庭,因坚决不屈的态度,被放逐往小城市去过流徙的生涯。他的信心并没因此而动摇,相反地使他更坚定爱主,赤忠不渝。

  居氏在异象中得知一年后将会为主殉道。就在年终,他果真被召见新巡抚。他意认到自己的死期将至,却毫不恐惧,反因主给他的异象快将应验而高兴。

  二五八年九月十四日,全教会的弟兄们簇拥而来,旁听居普良的审讯。居氏仍旧是那副刚硬的态度,不肯变节拜罗马神,结果被判斩首示众。他听到判词时只回答“感谢神!”随即脱去自己的衣服,跪下祈祷;又蒙着自己双眼,让刽子手施刑。观者深为他的信心和勇气所感动。判词既宣布,众弟兄就齐声喊说:“我们与他同死吧!”一时附和声沸,许多人跟随着他。

  居普良任主教共九年长,九年中殷勤事主。他的著作不多,且只限于伦理与教政方面。为了证明他对教会合一和平等的理论,他定时召开主教会议,由此可见他实在是一个不可多得的行政人材。后世教会对于古代教会领袖之推崇,出乎居氏之上者,实不多见。

  在居普良思想言论中,我们可以找到一些说法,为后来大公会之发展作蓝本:

  一、在他看来,罗马的教会实有最高的尊严。这使后世用作罗马主教乃首席主教,有判决其他主教的威权;罗马教会乃首屈一指的教会之理论的根据。

  二、对于圣餐教理的发展,他指明圣餐礼是教会祭司(神父、牧师)对神所献上的祭物。这点导致日后圣礼为圣职人员的持有权。

  三、他强调“教会以外没有救恩”(连使徒彼得也没有如此说),他又说“虽然主教不是教会,教会不是主教,但如果人不与主教在一起,他也不在教会里”。这种说法无形是助长了以后教皇专政的论据。

  居普良对后世的西方教会影响巨大无比,可惜的是害处多于益处。

  居氏对于基督徒生活的看法,也如特土良一样,抱禁欲思想。他看为道殉难的人是结百倍的果子;自愿守独身的人,结六十倍果子。从他的思想观之,他对教会的真理论说与圣经有点违背和偏差。纵是如此,他面对死亡那种从容就义的态度,和满有生命力的见证,获得不少以后著名的教父所赞扬,也往往是我们现今基督徒所缺乏的。

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