第一次与艾得理牧师见面是在香港圣安德烈教堂旁的学生福音团契（FES）办公室。那时，我还在大学念书，是团契“主爱中华”祈祷小组的成员。一位“亚叔”（负责照顾各院校团契的 FES 干事，学生喜欢称他或她们为“亚叔”或“亚姐”）告诉我们他刚来港，希望会见关心中国大陆福音工作的学生。我刚读完了他的著作《祂必保守》，一方面很想多听一些有关中国教会的亲身经历，另一方面想见见这位教会“知名人士”，便怀着期待的心情参加了这次会面.....

出乎意料之外，这位著名长者－艾得理牧师（David Adeney, 1911-1994），出奇地谦和可亲。会中没有派发笔记，也没有高言大志、或一堆堆统计数据与分析。他就像隔邻后园一位慈祥老伯，跟我们分享他的生活经验、经历和负担。那时我还年青，盼望在人群中寻找伟人。虽然很佩服他作为外国人对中国人有一颗无伪的爱心和热诚，但同时也微微失望于与他会面时，感受不到一度期盼的“震撼感”。

与他会面是在70年代中期。艾得理开始他的宣教事业于1934年。自中学阶段，就决志到当时民生仍贫穷落后的中国事奉；直至剑桥大学毕业，心志仍没有动摇。后来他加入了中国内地会，赴上海途中度过他的23岁生日。始后一生的事奉，就跟中国人紧紧连在一起。

风火年代

于30年代到中国，艾得理参与了中国电光火石的20年，直至1950年才正式离华。 卅年代是华人教会领袖人才辈出之时，读他的传记《全力以赴的一生》（Reaching for the Goal），可以穿梭于熟悉的教会历史，读到很多知名人物的名字，例如杨绍唐、王明道、计志民、贾玉铭、赵君影、于力工.....等。

他也经历过抗日战争的纷乱和危难，和二次大战后至中国政权易手的时局变更。他在“中国各大学基督徒学生联合会”（简称学联）中的事奉（那时他是副总干事），特别叫人随着世情发展而紧张、而激动。当时的基督徒备受思想冲激，饱受煎熬。不信的人、爱国主义者、无神论者，以至亲共产主义的人，纷纷起来攻击基督教。然而神的福音工作比前更加兴旺，叫人振奋。大批莘莘学子在动荡的时局归向基督，更多人愿意起来事奉主。前中国福音会总会会长、已故的赵天恩牧师这样评价艾得理：“从历史角度来看，他当时与赵君影牧师在大学中建立基督教学联，领导福音派学生运动，影响非常深远，尤其当时的“基督徒学生运动”（SCM）正趋向新派，富有社会主义色彩，而艾得理等人所领导的学联，不但传讲纯正的福音，而且常因真道为 SCM 所抨击，却为中国校园福音派学生提供了一个合乎圣经的明确路线。在这方面，艾与赵无疑是近代中国教会史上非常重要的人物.....”

艾得理也曾担任国际学生福音团契（IFES）远东区主任达12年，直至1968年转而负责新加坡门徒训练中心为止。其间，除香港外，在东南亚共催生了六个会员团契，包括台湾的校园团契等。《突破》杂志的衍生，亦有他的影响力在。我们所熟悉的名字，如苏恩佩、陈喜谦、蔡元云等，这些在当代教会扮演重要角色的人物，都直接或间接跟他拉上关系。甚至是我们这些信仰成熟于大学校园，成长历程和事奉，均与艾得理在香港创立的FES有关，受到FES影响，也可算是与他有一点点关系吧！我们这一辈人，数目亦不在少数。

再接挑战